Volume 9 Chapter 6

Angin malam yang membekukan bertiup.

Rambut Brain Unglaus dicambuk di dalamnya, dan pakaiannya berkibar.

“Br.”

Napas putih dan gumaman rendahnya tersebar dan terbawa oleh hembusan angin utara.

Dia merasa seperti dia akan membeku sampai ke intinya.

Brain sendirian di atas menara benteng yang mereka bertiga panjat sebelumnya, menyebar.

Tidak ada apa-apa di sana kecuali kegelapan.

Dalam pertempuran di Dataran Katze—bukan, pembantaian—sejumlah besar orang kerajaan telah tewas.

Dia ingat berlari dari medan perang untuk hidup tersayang.

Orang-orang yang melarikan diri tampak begitu menyedihkan dan compang-camping, gaya berjalan mereka goyah.

Bahkan Brain, yang telah berjuang melalui banyak pertempuran hidup dan mati, tidak akan pernah bisa melupakan adegan neraka yang disebabkan oleh kastor tunggal itu.

Terlepas dari temboknya, E-Rantel tidak bisa disebut aman, tapi para prajurit yang entah bagaimana berhasil sampai sejauh ini praktis pingsan karena kelelahan, jatuh tertidur lelap.

Di menara benteng yang kosong, Brain menghembuskan napas dalam-dalam sekali lagi.

Kemudian dia diam-diam melihat ke langit.

“Astaga… aku agak tidak peduli tentang apa pun lagi.”

Dia melihat tangannya.

Berat tubuh tak bernyawa pria itu masih belum meninggalkannya. Bahkan jika dia mencoba untuk melupakannya, dia tidak bisa.

Dia telah menjadi seorang pejuang yang hebat, serta saingan Brain, selangkah lebih maju darinya.

Kehilangan yang dia rasakan—kehilangan Gazef—sangat luar biasa.

Gazef lebih ke Brain daripada saingan yang baik.

Karena pria itu telah berdiri di hadapannya di turnamen, karena dia mematahkan punggungnya ketika dia memiliki kepala yang besar, karena hasrat Brain untuk mengalahkan Gazef suatu hari nanti—itulah yang membuat Brain menjadi dirinya yang sekarang.

Brain Unglaus dilahirkan, dibesarkan, dan dilatih oleh Gazef Stronoff. Kekuatan Gazef adalah kekuatan yang Brain dimaksudkan untuk menghabiskan hidupnya mencoba untuk melampaui—sama seperti seorang ayah ada sebagai dinding yang harus diatasi.

Tapi sekarang orang yang seharusnya dia lewati telah pergi.

Gazef telah menjulang di hadapannya seperti gunung sampai akhir.

Shalltear Bloodfallen telah menunjukkan kekuatan Brain yang sebenarnya. Dan untuk sementara waktu, dia tidak dapat pulih darinya.

Dia mengerti sekarang bahwa karena dia begitu percaya diri dengan kekuatannya, yang dia jadikan satu-satunya fondasinya, dia rapuh dan lemah ketika Shalltear menghancurkannya.

Tapi Gazef berbeda.

“Ainz Ooal Gown… Dia pasti sekuat Shalltear Bloodfallen. Gazef berdiri di hadapannya dan mengeluarkan tantangan.”

Gazef tidak membawanya dalam pertempuran tunggal untuk beberapa alasan menyedihkan seperti bertahan hidup. Sikapnya benar-benar berbeda dari saat Brain mengayunkan pedangnya sembarangan pada Shalltear, terisak.

Lalu kenapa dia melakukannya?

“Saya tidak mengerti. Kenapa kamu tidak melarikan diri? ” Dia dengan susah payah mencekik kata-kata itu. “Kenapa kamu memilih kematian?! Monster itu akan membiarkanmu pergi! Anda seharusnya membangun kekuatan Anda! Kenapa kau…? Jika aku harus mati, aku ingin pergi bersamamu!”

Jika dia tidak bisa melampaui Gazef, keinginannya adalah mati di sampingnya.

Brain melihat senjata di pinggulnya.

Dia telah diberi wewenang untuk meminjam Razor Edge untuk sementara.

Menggambar pisau setajam silet, Brain menggunakan seni bela diri.

“Empat Tebasan Cahaya.”

Itu adalah jurus yang digunakan Gazef untuk mengalahkannya di turnamen.

Empat kilatan menembus tembok pembatas. Hampir tidak ada perlawanan; pedang itu sangat tajam, rasanya seperti membelah air.

“Aku bahkan belajar ini karenamu… Aku sangat mengagumimu… Aku ingin mati bersama, jika memungkinkan. Mengapa Anda tidak membiarkan saya bertarung di samping Anda? Kenapa kamu tidak menyuruhku mati?”

Brain membenamkan wajahnya di tangannya.

Bagian belakang matanya menjadi panas, tetapi air matanya tidak jatuh.

Saat itu, Brain mendengar suara langkah kaki. Dia hanya bisa memikirkan satu orang yang akan datang ke sini.

“…Memang benar bahwa kamu menjadi sentimental seiring bertambahnya usia…”

“Saya tidak berpikir kesedihan kehilangan seseorang yang penting bagi Anda tidak ada hubungannya dengan usia.”

Itu adalah suara serak yang dia harapkan.

“…Maaf, Climb…karena membuatmu menangani semuanya.”

Brain menggosok matanya dan menyarungkan pedangnya sebelum berbalik.

Climb berdiri di sana dengan ekspresi serius di wajahnya, masih dalam armornya.

“Yah, bagaimanapun juga, aku mungkin tidak akan banyak berguna, kan? Dan dalam situasi seperti itu, mungkin tidak ada orang yang mencoba membunuh raja saat ini. Jadi apa yang terbaru?”

“Karena Pangeran Barbro masih belum kembali, rencananya adalah mengirim regu pencari besok.”

Rupanya, karena mereka tidak bisa menggunakan tentara, mereka akan menyewa petualang.

“Kemudian tidak ada keberatan mengenai pengalihan E-Rantel. Semua bangsawan setuju, dan raja juga setuju.”

Rupanya bahkan anggota faksi raja setuju.

Fraksi raja telah memperoleh kekuatan setelah gangguan iblis. Begitulah cara mereka mengumpulkan pasukan yang begitu besar untuk perang, tetapi ketika pasukan itu mengalami kekalahan yang menghancurkan, ada serangan balasan besar-besaran. Selain itu, tidak ada bangsawan yang akan dirugikan dengan menyerahkan wilayah ini, yang merupakan bagian dari wilayah raja. Jika itu akan membantu mereka tetap hidup, tentu mereka tidak punya alasan untuk menentang kesepakatan itu.

Jadi kali ini, faksi raja kehilangan kekuatan, sementara faksi bangsawan semakin kuat.

Apa yang akan terjadi selanjutnya?

Climb tiba-tiba menyadari bahwa dia gemetar.

Itu bukan kemarahan tapi ketakutan. Mengingat apa yang telah terjadi, hatinya yang retak berteriak, seolah keputusasaan mutlak itu masih ada di dekatnya.

“…Hanya mengingat itu semua membuatku takut.”

Apakah itu hanya kekuatan luar biasa dari seseorang dalam krisis?

Brain mengingat kembali saat Climb berdiri di sampingnya untuk melawan Raja Kegelapan. Kemudian dia berpikir dia mungkin tahu jawaban atas pertanyaannya.

“Hei, katakan padaku. Mengapa Gazef menantangnya untuk bertarung tunggal?”

Climb menatapnya dengan bertanya. Brain bertanya-tanya apakah dia tidak mengatakannya dengan cukup jelas, tetapi sebelum dia bahkan bisa membuka mulutnya untuk mengatakan lebih banyak, Climb berbicara.

“Ini murni pemikiran pribadi saya, tetapi apakah itu baik-baik saja bagi Anda?”

“Tentu, katakan padaku apa pun yang kamu pikirkan.”

“…Kupikir dia ingin kita melihatnya.”

“…Melihat apa?”

“Kekuatan Raja Kegelapan, Raja Ainz Ooal Gown. Dan… saya pikir dia ingin menciptakan masa depan.”

“Sebuah masa depan?”

“Ya. Saya pikir dia ingin kita memiliki beberapa rekor, beberapa strategi, untuk waktu berikutnya.”

Kesadaran yang mengejutkan menghantam Brain dari kepala hingga jari kakinya seperti kilat.

Tidak mungkin ada alasan lain. Climb sangat tepat.

Pria itu pasti mempertaruhkan nyawanya untuk mengeluarkan sedikit pun kecerdasan. Brain tidak mengira Raja Kegelapan akan menerima pertempuran jarak dekat tanpa rombongan. Tapi Gazef bertaruh pada keajaiban itu terjadi sekali lagi. Dan kepada siapa dia ingin memberikan kemungkinan itu?

Brain tersenyum mencela diri sendiri. Anda bahkan tidak bisa berpikir sejauh itu, Brain?

Sekarang setelah aku tahu bagaimana perasaan Gazef, bagaimana aku harus menjalani hidupku?

Ketika Climb tidak bisa lagi menoleransi keheningan setelah Brain tenggelam dalam pikirannya, dia bertanya, “…Ngomong-ngomong, kamu tidak akan membangkitkan Sir Stronoff?”

“Gazef bukan pria seperti itu.”

Dan merapal mantra tidak menjamin kebangkitan. Dia telah mendengar bahwa orang-orang yang puas dengan hidup mereka menolak.

“Raja tidak akan menerima itu.”

“Mungkin tidak, tapi dia tidak akan kembali… Aneh…”

“Dia. Saya tidak mengerti apa yang dipikirkan Sir Stronoff. Mau tak mau aku berpikir hal yang benar untuk dilakukan adalah kembali dan tetap setia.”

“Oh? Tidak apa-apa untukmu, Climb. Jika aku mati…jangan bangkitkan aku. Dengan ketidakpuasan yang menggantung di atas saya … saya tidak akan merasa hidup.

“Aku ingin kau membangkitkanku. Saya ingin mengabdikan diri untuk Putri Renner sampai tidak ada yang tersisa. Tentu saja, lakukan hanya jika Anda mampu membelinya. ”

Hanya ada satu kastor di kerajaan yang bisa menggunakan sihir kebangkitan. Dia mungkin akan mengenakan harga yang sangat tinggi—dan adil—untuk membawa seseorang kembali.

Dia membuat pengecualian khusus untuk gangguan iblis, karena semua petualang telah membentuk tim, tetapi biasanya kebangkitan membutuhkan cukup banyak emas. Itu adalah jumlah yang luar biasa yang bisa diselamatkan oleh orang biasa atau tentara seumur hidup mereka dan masih tidak pernah cukup. Itu juga berlaku untuk Climb.

Brain tidak mengutarakan pikirannya—bahwa sang putri mungkin akan membayarnya. Satu-satunya jawabannya adalah, “Saya mengerti.”

Keheningan lain turun, dan kali ini Brain memecahkannya.

“Aku ingin mengalahkannya…”

Mendaki tidak mengatakan apa-apa. Dan Brain tidak menginginkannya. Bahkan jika dia memberi tahu Climb seluruh cerita, itu tidak masalah. Tetapi untuk beberapa alasan, dia ingin memuntahkannya, sesuatu yang telah menumpuk di hatinya.

“Sudah lama sekali, aku kalah darinya. Jadi saya ingin menang lain kali. Tapi itu tidak mungkin sekarang… Ahhh, aku tidak bisa melarikan diri.” Brain menatap langit malam. “Sialan semuanya…”

“…Otak.”

Apa yang harus saya lakukan?

Apa yang harus saya lakukan dengan pemikiran Gazef ini?

“Yah, mari kita lihat. Apa yang kukhawatirkan, sebenarnya? Saya punya dua pilihan. Mengikuti keinginannya atau tidak. Jadi saya harus…menang…? Ah, aku mengerti.”

Hanya ada satu jawaban.

Brain tersenyum biadab dan mendorong Razor Edge ke langit.

“Ha! Mengapa saya melakukan apa yang Anda inginkan? ” Otak meraung dari dasar perutnya. “Kamu brengsek, kamu memilih kematian! Anda mengambil jalan keluar yang mudah! Saya harap Anda dipermalukan di sana di dunia berikutnya! A-aku akan—aku akan melampauimu dengan caraku sendiri! Mendaki! Ayo minum! Minuman keras! Kita akan menjadi gila!”

Otak tidak tahu harus berbuat apa.

Tapi dia tidak tertarik untuk mewarisi cara Gazef dalam melakukan sesuatu dan bekerja. Dia tidak akan pernah mengalahkan saingannya seperti itu.

Dia tahu dia akan mengingat Gazef dari waktu ke waktu. Tapi untuk sesaat, dia ingin melupakannya.

Menempatkan lengannya di atas bahu Climb yang kebingungan, dia memaksa pemuda itu untuk bergabung dengannya saat dia mulai berjalan. Tangannya terasa sedikit lebih ringan.