Volume 9 Chapter 3

Interlude

Gadis muda yang duduk di satu-satunya kursi—singgasana—di sebuah ruangan mewah tapi tidak terlalu besar mengangkat suaranya, yang akan dikatakan siapa pun tidak bersalah dan sesuai dengan usianya.

“Baiklah! Aku menyerahkannya padamu!”

“Ya yang Mulia! Anda dapat mengandalkan saya!”

Pria yang tampak seperti ksatria berdiri dari posisi sujudnya di depan gadis kecil itu, kepalanya tertunduk, sebelum meninggalkan ruangan dengan percaya diri.

Pintu ditutup, dan beberapa detik kemudian, gadis itu bertanya kepada perdana menteri di sebelahnya, “Apakah sekarang baik-baik saja?”

“Ya. Dia yang terakhir, jadi tidak masalah.”

Mendengar suara dingin pria itu, ekspresi gadis kecil yang imut dan naif itu kusut.

Dia merajuk — itulah satu-satunya cara untuk menggambarkannya.

Mungkin karena dia lelah, matanya menjadi kusam dan setengah tertutup, bibirnya melengkung menjadi kerutan, dan bahunya merosot.

“Aku merasa tidak enak.”

Dia bertingkah tidak seperti gadis kecil dan lebih seperti wanita yang kelelahan di usia empat puluhan. Tapi suaranya terdengar muda. Itu seperti masa muda eksternalnya tetap ada, tetapi bagian dalamnya telah berubah.

“Kamu pasti lelah.”

“Aku benar-benar. Saya benar-benar ingin keluar dari formulir ini.” Dia mengambil ujung roknya. “Ada sesuatu yang mengganggu tentang pakaian ini yang membuat kaki saya menggantung.”

“Aku sudah memberitahumu berkali-kali, Yang Mulia, tapi tidak ada yang bisa dilakukan.”

Gadis ini adalah ratu Kerajaan Naga, Raja Naga Skala Hitam, Draudillon Oryukules.

Dia disebut sebagai dragonlord, tapi kemampuan bertarungnya sama dengan rata-rata orang. Kebetulan, menurut kriteria Theocracy, dia adalah seorang dragonlord sejati, tetapi karena itu hanya sebesar kekuatan yang dia miliki sejak lahir, dia juga kadang-kadang dikenal dengan istilah langka true namun false dragonlord .

Masalahnya adalah benar atau salah tergantung pada apakah seseorang bisa menggunakan sihir purba atau tidak.

“Alasan semua orang bekerja sangat keras jika kamu dalam bentuk ini adalah karena itu merangsang keinginan mereka untuk melindungimu.”

“Apakah setiap orang memiliki kompleks loli? Saya pikir menjadi lebih besar terasa lebih baik dalam segala hal…”

Draudillon memegang tangannya di depan dadanya yang rata dan dengan gemetar menirukan sesuatu.

“Bentuk itu memang memiliki—”

“Jangan katakan ‘bentuk’! Itu tubuh asliku!”

“Maafkan saya, Yang Mulia.”

“Oh, ayolah, aku tahu kamu tidak punya niat untuk meminta maaf sama sekali.”

“Itu tidak benar.”

Menatap senyum dingin perdana menterinya dan tidak bisa membaca emosi di baliknya, Draudillon mengalihkan pandangannya dengan frustrasi.

“Sepertinya kamu mengerti. Kembali ke intinya, memang benar bahwa Anda mungkin lebih populer dengan pria dalam bentuk itu, tetapi tidak demikian dengan wanita. Sebaliknya, dengan formulir ini, kita dapat mengharapkan reaksi yang baik dari semua orang tanpa memandang jenis kelamin atau usia. Anda mengerti itu, saya yakin. Jika Anda ingin mengambil bentuk lain, Anda harus menunggu sampai kami membuat terobosan dalam situasi negara saat ini. Apakah Anda punya ide cemerlang?”

“…Jangan menyebutnya sebagai ‘bentuk.’”

“Dikatakan, dengan kecepatan yang kita tempuh, kamu akan dapat mengambil bentuk apa pun yang kamu suka. Lagipula tidak akan ada yang tersisa untuk melihatnya! ”

Memikirkan keadaan Kerajaan Naga saat ini menyebabkan keheningan berat terjadi di antara mereka.

“Jadi invasi beastman ini akan berbeda dari yang lain?”

“Tanpa keraguan. Saya hampir tidak berpikir bahwa tujuan utama tuan rumah yang hebat bisa sama dengan pasukan piddler yang telah muncul sampai sekarang. Tentunya, mereka bermaksud menjatuhkan bangsa kita. Sepertinya mereka bertekad untuk memasang kandang ternak atau semacamnya.”

Di dekat Kerajaan Naga adalah negara para beastmen.

Beastmen adalah subhuman yang seperti singa atau harimau—binatang karnivora—yang berjalan dengan dua kaki. Satu pandangan di kepala mereka sudah cukup untuk mengatakan bahwa mereka adalah pemakan daging, dan tentu saja, makanan mereka termasuk manusia.

Ras yang memakan manusia tidak jarang. Di tiga dari enam negara besar yang bersaing di tengah benua, manusia adalah makanan. Di negara troll yang agak jauh dari area pusat, mereka adalah penikmat manusia sehingga makanan terbaik untuk menjamu tamu adalah janin manusia yang berumur sekitar enam bulan.

Bagi pemakan daging seperti itu, negara ini hanyalah sekumpulan makanan yang berkumpul bersama.

Sampai saat ini, mungkin karena para beastmen telah melihat mereka sebagai makanan yang akan berkembang biak dengan sendirinya jika mereka membiarkannya, tidak ada invasi skala penuh. Tetapi untuk beberapa alasan, serangan terakhir sangat besar, dan tiga kota telah jatuh.

Pesta yang berlangsung di luar sana sudah cukup untuk membuat sang ratu merasa mual.

Tentu saja, karena tidak ada cara untuk bernegosiasi dengan musuh eksternal ini, bangsa itu bersatu melawannya. Mereka mencoba mengatasinya, tetapi beastmen hanya memiliki statistik dasar yang berbeda dibandingkan dengan manusia.

Seperti yang ditunjukkan oleh fakta bahwa salah satu negara besar di tengah benua adalah milik para beastmen, kemampuan fisik mereka jauh melampaui manusia.

Misalnya, jika manusia dan beastman tumbuh dengan cara yang sama, statistik beastman akan sepuluh kali lebih besar daripada manusia.

Di kalangan petualang, mereka telah menetapkan peringkat kesulitan—angka yang mengukur kekuatan monster. Jika seorang manusia dewasa berusia 3 tahun, maka seorang beastman dewasa berusia 30 tahun. Secara misterius, namun mungkin karena rata-rata kekuatan beastman sangat tinggi, tidak ada banyak individu yang sangat kuat; itulah satu-satunya anugerah yang menyelamatkan.

“Untuk saat ini, sekelompok petualang yang berkumpul di sekitar lempeng adamantite sedang melawan mereka, tapi mereka kalah jumlah. Mereka tidak bisa menghentikan berbagai pasukan—mereka pasti unit suku atau semacamnya… Satu-satunya pilihan kita mungkin adalah mengumpulkan semua orang di ibu kota dan menunggu persediaan makanan lawan kita habis, tapi aku khawatir situasi makanan kita akan memburuk terlebih dahulu.”

“Kepala saya sakit. Masa depan terlalu gelap.”

“Kalau tidak, kita bisa mengirim tim terpilih untuk memukul kepala mereka? Itu mungkin hanya mengundang kemarahan mereka, tetapi jika kita tidak dapat menghentikan invasi, setidaknya kita harus melakukan apa yang kita bisa.”

“Dan pemimpin tim itu adalah orang itu, kurasa?”

“Ya, dia.”

Hanya ada satu orang yang bisa dirujuk oleh pasangan itu: “Furious Flash” Rayakan tim petualang lempeng adamantite Crystal Tear. Dia menggunakan teknik anggar yang disebut Effulgent Sword, karena itulah julukannya, dan kelasnya adalah tuan suci.

“Orang itu pasti memiliki kompleks loli. Setiap kali kami berbicara, matanya hanya menempel di tubuhku. Apakah dia benar-benar mendapatkan tendangan dari benda datar ini? Mengapa tidak melihat ke dinding saja?”

“Karena itu fetish. Ya, itu benar, Yang Mulia. Dia memiliki kompleks loli.”

Wajah Draudillon berkedut.

“Saya tidak meminta Anda untuk membuat pernyataan definitif … Saya berharap lempeng adamantite negara kita sedikit lebih normal …”

“Apa yang kau bicarakan? Yang harus Anda lakukan adalah memainkan peran sebagai anak yang lucu dan murni dan dia akan bertarung seperti orang gila untuk Anda. Bukankah dia sebenarnya sangat nyaman bagi kita?”

“Tapi aku harus memenuhi keinginannya di beberapa titik! …Hai! Jangan lihat aku seperti aku babi untuk sarapan besok!”

Bawahannya menghela nafas yang mencolok, dan dia praktis mengeluarkan pembuluh darah.

“Bukankah itu saja, Yang Mulia? Tolong tahan saja. Anda masih lebih baik daripada orang-orang yang benar-benar dimakan. ”

Dia tidak bisa berdebat dengan itu.

“…Jika saya punya uang, saya akan menyewa Optix secara penuh, tapi apa yang sebenarnya dilakukan Theocracy?”

“Hmm, aku khawatir aku tidak tahu.”

“Dalam beberapa tahun terakhir, mereka berkontribusi tidak sedikit. Sekarang saatnya mereka biasanya datang untuk membantu kita, kan? Saya tidak mengatakan bahwa mereka harus mengirim Kitab Hitam, tetapi mengapa mereka tidak setidaknya mengirim Kitab Suci Matahari?”

Theocracy diam-diam mengirim pasukan untuk menyelamatkan Kerajaan Naga. Itu tidak banyak, tetapi mereka mungkin membantu karena dia adalah kepala negara.

“Inilah yang kami dapatkan karena menyerahkan pertahanan nasional kami ke negara lain. Sedihnya.”

“Ini tidak seperti yang kita inginkan! Kami tidak punya pilihan. Kamu tahu itu. Pengeluaran militer kita sudah mendorongnya. Jika kita mencoba meningkatkannya lebih jauh, kita akan bangkrut! Plus, bahkan jika kita mengalokasikan uang, itu tidak seperti para prajurit akan segera menjadi lebih kuat. ” Kerajaan Naga telah lama menghabiskan cukup banyak uang setiap tahun untuk melawan ancaman beastmen, dan inilah yang terjadi. Tapi dia ingin berpikir bahwa membelanjakan apa yang mereka miliki membuat kerusakan lebih rendah daripada yang seharusnya. “Jika Theocracy telah meninggalkan kita… Benar. Bagaimana jika kita meminta bantuan kekaisaran? Jika kita jatuh, yang berikutnya adalah kekaisaran, kan? ”

“Dataran Katze ada di sana, jadi itu tidak akan langsung menjadi kekaisaran. Mereka juga bisa berkeliling danau dan menyerang Theocracy.”

“…Ya, mungkin mereka tidak cukup berani untuk terjun ke zona di mana berton-ton undead bertelur.”

Kebetulan, keduanya mengecualikan ras penjinak wyvern di antaranya.

“Ini kurang tentang keberanian dan lebih banyak lagi bahwa mereka tidak bisa memakan undead. Tidak ada gunanya menaklukkan mereka. Satu-satunya yang akan dengan senang hati mengambil wilayah itu adalah undead lainnya. Plus, bukankah kekaisaran sibuk? Sudah hampir waktunya untuk perang tahunan mereka, kan? ”

“Ini agak terlambat tahun ini.”

“Hmm, ya, ini sudah terlambat sekitar setengah tahun. Kami mendapat proklamasi ini tentang beberapa kastor, jika Anda ingin melihatnya. ”

“Eh, siapa yang peduli dengan situasi di negara lain? Kita perlu khawatir tentang bagaimana menyelamatkan negara kita sendiri!”

“Bukankah Anda yang mengungkitnya, Yang Mulia? …Bagaimana dengan menggunakan sihirmu?”

Perdana menteri melambaikan jarinya. Itu pasti yang dia bayangkan sebagai sihir. Draudillon mengernyit.

“Sihir purba? Itu bukan hal yang bisa dikendalikan oleh seseorang—bahkan seseorang dengan seperdelapan darah naga. Satu langkah yang salah dan saya bisa berakhir membantu kejatuhan negara. Ini adalah pilihan terakhir kami.”

“Pilihan terakhir kita? Saya berharap hari yang kita butuhkan tidak akan pernah datang. Baiklah, aku akan meminta dukungan dari Theocracy.”

“Oke! Terima kasih!”

Draudillon menanggapi dengan cara yang naif, seperti anak kecil, dan perdana menteri menatapnya dengan dingin. “Itu saja, Yang Mulia. Jika kamu dapat menemukan cara untuk melakukan itu, sepertinya kamu dapat menulis tiga puluh surat untuk mendorong para komandan di depan—beri tahu mereka bahwa seorang gadis kecil percaya pada mereka. Dan tentu saja, pastikan untuk melakukannya dengan tulisan tangan anak-anak.”

“Blegh. Saya tidak bisa melakukan itu dengan sadar. Bawakan aku minum.”

“Dipahami. Saya tidak keberatan jika Anda disia-siakan, harap pastikan pekerjaan selesai hari ini. ”

Perdana menteri membungkuk dan meninggalkan ruangan.

Melihatnya pergi, Draudillon menatap tangannya.

“Sihir roh, ya?”

Sihir purba berbeda dari sihir normal dalam hal itu dilemparkan dengan jiwa. Jika dia mengorbankan satu ton rakyatnya, lalu menghubungkan dan menghancurkan jiwa mereka, dia mungkin akan bisa menggunakan mantra yang sangat kuat. Dia mungkin bahkan bisa meniru ledakan besar yang kakek buyutnya ceritakan padanya—serangan pamungkas Platinum Dragonlord.

Konon, dia jauh lebih lemah daripada naga, jadi bahkan perkiraan optimis berarti mantra itu membutuhkan sejuta pengorbanan.

Draudillon membenamkan wajahnya di tangannya, gemetar karena perasaan bahwa neraka yang menunggunya tidak peduli apa yang terjadi.