Volume 6 Chapter 8

6 Late Fire Moon (September ) 08:45

Para pelayan berbaris di depan Sebas, total empat puluh satu homunculi. Di depan berdiri kepala pelayan berkepala anjing, Pestonia S. Puppydog. Semua pelayan yang melakukan tugas umum di dalam Nazarick hadir.

“Semuanya, ini adalah pelayan baru yang akan bekerja untuk Nazarick.”

“Senang bertemu denganmu. Saya Tsuarennya.”

Dia membungkuk dalam-dalam, dan kepala pelayan menyambutnya atas nama dirinya dan stafnya.

Mereka bertukar beberapa kata, dan Tsuare tidak tampak ketakutan.

Pertama-tama, selain bekas luka yang dijahit di tengah kepalanya, wajahnya seperti anjing bermata lembut. Dan pelayan di belakang tampak seperti manusia. Mereka tidak memiliki penampilan yang menakutkan seperti orang aneh.

Tetap saja, rasa takutnya terhadap orang lain, karena situasi sebelumnya, tidak hilang. Alasan dia bisa menangani banyak hal adalah karena dia memahami keadaannya dan tahu dia harus bekerja sekeras yang dia bisa.

Jika saya tidak mengawasinya, dia mungkin mengalami gangguan.

Sementara Sebas memikirkannya, formalitas berakhir, dan Tsuare pergi dengan salah satu pelayan. Dia berbalik untuk menatapnya. Ketika dia mengangguk, dia mengangguk kembali dan berjalan tanpa berbalik lagi.

“Tuan Sebas, berapa banyak yang harus kita latih untuk dia lakukan? Pakan!”

“Tolong bidik izinnya sebagai pelayan Nazarick. Namun, latih dia dengan tepat mengingat dia hanya manusia. ”

“Dipahami. Pakan!” Wajah anjingnya melengkung untuk memperlihatkan giginya. Itu adalah wajah pemangsa yang akan menangkap mangsanya, tetapi matanya lembut. “Saya pikir dia menjadi pelayan hanyalah pengganti sementara.”

“Apa maksudmu?” Sebas menjawab, bingung karena dia sejujurnya tidak bisa melihat apa yang dia maksud.

“…Pakan! Tidak, maksud saya, saya pikir dia akan pensiun ketika Anda menikah. Pakan!”

“Apa?!”

Wajah Sebas berkedut, dan tawa lembut Pestonia bergema di tingkat kesembilan Great Tomb of Nazarick.

7 Late Fire Moon (September) 16:51

Climb memeriksa waktu dan apakah Renner punya tamu atau tidak. Setelah dia puas tidak ada konflik, dia membuka pintu kamarnya.

Di dalam, di mana semuanya diwarnai merah oleh matahari sore, tuannya yang anggun dan cantik sedang duduk di kursinya yang biasa. Cahaya yang tumpah melalui jendela membuatnya menjauh dari sekelilingnya seperti lampu sorot.

“Selamat datang, Pendaki.”

Dia merasakan kedamaian dengan cepat kembali ke hatinya yang compang-camping saat itu mulai sembuh di hadapan kecantikannya yang manis. Dia mengeraskan ekspresinya sebelum bisa terlalu santai dan berjalan ke arahnya.

“Oke, duduk, Climb.”

“Tidak, tidak apa-apa, Putri Renner. Ada suatu tempat yang harus saya tuju setelah serangan iblis di ibu kota.”

Sebuah cahaya menyala di mata Renner. Itu adalah perintah darinya, jadi dia mungkin tahu apa yang dia bicarakan.

Dia seharusnya pergi menjaga guild penyihir—karena item tertentu.

Mereka belum memiliki gambaran lengkap tentang serangan iblis, tetapi di salah satu gudang, mereka menemukan barang aneh. Serikat penyihir sedang menyelidikinya sekarang, dan sihir yang terkandung di dalamnya bukanlah mantra biasa. Itu, dikombinasikan dengan apa yang dikatakan Jaldabaoth, membuat semua orang yakin ini adalah barang yang mereka cari.

Untuk alasan itu, sampai guild dapat mengumpulkan veteran yang kuat dan memutuskan apa yang harus dilakukan dengannya, mereka menempatkan penjaga di area tersebut. Dia mengirim Climb sebagai salah satu dari mereka.

Sangat buruk bahwa kita tidak bisa membuat Delapan Jari bertanggung jawab untuk ini, karena merekalah yang membawa barang itu ke kota! Dia tidak bisa sepenuhnya menekan rasa jijiknya meskipun dia bersama Renner.

Barang yang membawa tragedi ke ibukota ditemukan di gudang yang tidak diragukan lagi milik divisi penyelundupan Eight Finger. Mereka seharusnya bergerak untuk menghancurkan para penyelundup sesegera mungkin, tetapi ada satu alasan mengapa mereka tidak bisa melakukannya, dan hanya segelintir orang yang tahu apa itu.

Intelijen yang dibocorkan oleh Jaldabaoth berperan dalam penemuan item tersebut. Itulah mengapa Renner menegaskan bahwa mungkin dia sengaja membiarkan informasi itu menyelinap—menggunakan manusia untuk menemukan item yang bawahannya tidak bisa.

Karena semua orang menganggap argumen itu menarik, semuanya ditutup-tutupi, jadi mereka tidak bisa menggunakan penemuannya di gudang Eight Finger sebagai amunisi.

“Kau akan pergi dengan kapten, kan? Mengerti. Kemudian berdiri baik-baik saja. Jadi bagaimana warga yang Anda selamatkan? Mereka berada di bawah perlindungan kastil sampai beberapa saat yang lalu, tapi mereka sudah pergi sekarang, kan?”

Bom yang dia lempar membuat jantung Climb melompat ke tenggorokannya. “O-oh, mereka semua mengatakan untuk memberitahumu betapa bersyukurnya mereka.”

“Saya mengerti. Jadi jika saya bergegas, saya masih bisa melihat mereka? ”

“Tidak, kamu tidak bisa!” Dia mengangkat suaranya dan kemudian berpikir, Crud. Dia menundukkan kepalanya dan dengan cepat mencoba untuk pulih dari seruannya sebelumnya. “Mereka semua sangat sibuk. Jika Anda berkunjung, saya pikir itu akan menghabiskan terlalu banyak waktu berharga mereka. Saya minta maaf karena membuat kebaikan Anda sia-sia, tetapi saya akan meminta Anda menahan diri. ”

Saat dia mengangkat kepalanya kembali, dia pikir ekspresi wajah cantik tuannya akan menjadi salah satu ketidakpuasan atau mungkin cemberut kekanak-kanakan yang tidak cocok untuk seseorang seusianya. Tapi orang yang bertemu dengannya bukanlah keduanya.

Dia tertawa.

Bukan hanya tersenyum tapi juga tertawa.

Dia sering melihatnya tertawa. Jika dia mengingat kembali ingatannya yang paling nostalgia, dia bisa mengingat cara wanita itu tertawa tidak lama setelah menjemputnya, tapi pasti ada sesuatu yang berbeda tentang ini.

Sebelum dia bisa mengetahui apa itu, senyum normalnya kembali ke wajahnya.

“…Yah, kalau begitu kurasa aku tidak bisa pergi, ya?”

Melihat bahwa dia mengerti, Climb menahan nafas lega.

Sebenarnya, hampir semua yang baru saja dia katakan padanya adalah bohong. Dia hampir tidak pernah mendengar ada orang yang berterima kasih padanya. Sebaliknya, mereka menyalahkannya, mengatakan hal-hal seperti, Mengapa hanya kita yang diselamatkan?

Yang mereka lakukan hanyalah menggerutu pada Climb dalam kemarahan mereka tentang kemalangan mereka—keluarga yang hilang, aset yang mereka hilangkan.

Dia menerimanya, menoleransi apa yang jelas merupakan ventilasi sederhana, karena dia mengasihani mereka karena tidak ada orang lain yang bisa disalahkan dan karena dia ingin menghukum dirinya sendiri karena tidak mampu mewujudkan keinginan tuannya dengan sempurna.

Tetap saja, dia telah melawan iblis untuk menyelamatkan orang-orang ini meskipun ada bahaya, dan menyakitkan bagi mereka untuk mengatakan hal seperti itu.

Iblis yang muncul di luar gudang berada di level lain. Itu terlalu kuat untuk ditangani bahkan oleh Brain Unglaus, tapi itu telah terluka parah. Jika itu muncul tanpa cedera, mereka bertiga pasti akan kalah. Mendengar kemudian dari Lakyus betapa kuatnya itu, dia bersyukur mereka seberuntung mereka untuk menang.

Setelah melewati pertempuran hidup atau mati itu, pelecehan ini… Dia terbiasa sendirian, tapi ini adalah jenis rasa sakit yang berbeda.

Tetap saja, dia baik-baik saja sementara kebencian diarahkan padanya. Dia adalah bawahan langsung sang putri, tetapi tidak ada yang menyukainya, jadi mereka mungkin akan mengabaikannya karena dilecehkan. Namun, jika dia membiarkan mereka bertemu Renner, segalanya bisa menjadi kacau. Jika mereka mengubah kebencian mereka pada sang putri dan menghinanya , Climb akan dipaksa untuk menghunus pedangnya.

“Oke, Mendaki. Sekarang aku akan menjadi pembawa berita buruk. Kuatkan dirimu.” Dia diam-diam menutup matanya selama beberapa saat dan kemudian membukanya. “Tawanan yang kamu selamatkan dari rumah bordil bersama Sir Sebas dan yang lainnya…mereka telah dibunuh.”

Untuk sepersekian detik, Climb tidak mengerti apa yang dia katakan. Lalu dia bertanya dengan suara serak, “Kenapa…harus…?”

Dari apa yang dia dengar, mereka akan berlindung di pos jaga untuk sementara waktu dan kemudian dipindahkan ke wilayah kekuasaan Renner.

“Itu salahku. Pada awalnya, saya pikir saya akan memiliki beberapa petualang yang mengawal mereka, tetapi kemudian gangguan terjadi, jadi saya tidak bisa menyewa siapa pun. Tanpa jalan lain, aku menyewa beberapa tentara bayaran dan mengirim mereka sebagai gantinya, tapi…”

Dia menggelengkan kepalanya. Tidak ada yang berhasil.

“I-itu bukan salahmu! Bahkan tidak sedikit pun! Orang-orang yang menyerang merekalah yang salah!”

“Tidak, seharusnya aku lebih berhati-hati… Kalau saja aku tidak membiarkan mereka pergi! Saya pikir akan berbahaya di ibu kota dengan perlindungan yang lebih sedikit selama gangguan… Jika saya mengirim Anda bersama mereka, mungkin semuanya akan berbeda. Dan apa yang bisa saya katakan untuk meminta maaf kepada petualang yang memperkenalkan tentara bayaran itu kepada saya?” Air mata terbentuk di sudut matanya.

Dada Climb terasa sesak. Mungkin itu kesalahan di pihaknya, tetapi dalam situasi itu, itu adalah langkah terbaik, jadi siapa yang bisa menyalahkannya?

“Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun, Putri Renner!” katanya, dan dia sangat tersentuh sehingga dia berdiri dan memeluknya.

Dia hendak melingkarkan lengannya di dada kecil itu ke dadanya—tetapi menghentikan dirinya sendiri. Itu sama sekali tidak dapat diterima untuk melakukan itu.

“Tapi bagaimana bisa informasi itu didapat…?”

“Saya tidak punya ide. Ada periode selama gangguan di mana penjaga kastil lebih longgar dari biasanya. Mungkinkah itu bocor saat itu? Aku menyuruh mereka segera pergi, meskipun … ”

Dia tidak bisa mengatakan tidak ada kesempatan untuk itu. Atau lebih tepatnya, dia yakin itu ada hubungannya dengan pos jaga, mengingat fakta bahwa para tawanan yang diselamatkan berada di bawah perlindungannya.

“Di mana mayat-mayat itu ditemukan?”

“Di daerah kumuh di dalam ibukota rupanya. Saya tidak tahu detailnya.”

“Dan di mana mereka sekarang?”

“Terkubur. Mengapa?”

“Jika kita melihat lukanya, kita mungkin belajar sesuatu.”

“Naik, tolong jangan. Kita tidak bisa mempermalukan gadis-gadis ini lebih jauh. Setidaknya biarkan mereka damai dalam kematian.”

“…Dipahami.”

Climb terpesona oleh kelembutannya. Dia benar. Dia malu karena kurangnya pertimbangan. Dia telah mencoba melangkah terlalu jauh dalam mengejar kebenaran.

“Tapi jangan khawatir tentang itu. Anda tidak melakukan apa pun— Yah, apa yang Anda katakan sebelumnya. ” Dia tersenyum. Matanya merah, tapi air matanya sudah jatuh.

“Ya.” Climb tersenyum.

“Maaf menahanmu, Climb. Lakukan yang terbaik di luar sana, oke? ”

Menyesal bahwa kehangatannya menjauh darinya, dia membuang keinginannya.

10 Late Fire Moon (September) 09:08

Hari itu, langit benar-benar biru—warnanya tampak abadi, seolah merayakan kepergian mereka.

“Kau akan pulang?” Evileye bertanya pada pria berbaju raven-black dengan jubah merah berkibar di belakangnya. “Pulang” adalah cara yang aneh untuk mengatakannya, tetapi itulah yang dirasakannya, dan Mawar Biru tidak berbeda. Sementara petualang sering dianggap sebagai pengembara yang tidak berakar, ada beberapa yang memilih kota sebagai markas mereka. Bagi Momon, itu pasti E-Rantel. “Aku pasti ingin pergi denganmu …” Dia tidak percaya betapa menyedihkannya dia terdengar. Itu seperti seorang gadis yang menjangkau kekasihnya yang pergi, dan pada kata kekasih , dia hampir menggeliat kesakitan.

“…Itu bukan masalah besar.”

Hanya itu yang dia katakan sebagai tanggapan.

Dia sangat dingin , pikirnya dalam hati.

Dia tidak bisa memikirkan hal lain untuk dikatakan, dan angin sepoi-sepoi bertiup di antara mereka.

Seorang pria telah menunggu jeda itu dan membuka mulutnya untuk berbicara.

Evileye berpikir itu agak tidak sensitif, mengingat seorang pria dan wanita berada di tengah-tengah perpisahan yang pahit, tetapi itu bukan seolah-olah mereka adalah satu-satunya di sana. Nabe berada di belakang Momon, dan Mawar Biru lainnya berada di belakang Evileye. Para kastor yang akan membawa Momon dan Nabe kembali ke E-Rantel juga hadir.

“Kami sangat berterima kasih atas semua yang telah Anda lakukan.”

Momon mengakui terima kasih Marquis Raeven dengan sedikit membungkuk.

“Yang Mulia raja juga ingin mengucapkan terima kasih secara langsung, tapi …”

Nama petualang yang bertarung satu lawan satu dengan dalang musuh Jaldabaoth dan mengusirnya telah menyebar luas di antara para petualang, orang biasa, dan bangsawan. Tidak heran raja ingin bertemu dengannya. Hal semacam ini bahkan bisa menjamin pemberian gelar bangsawan. Tapi Momon menolak dan bahkan tidak berusaha untuk mendapatkan penonton.

Mungkin itu bukan sikap yang sangat tepat.

Bagi para bangsawan, yang memprioritaskan kehormatan mereka di atas segalanya, perilaku yang tidak dikenal terhadap raja ini—seseorang di atas mereka—adalah arogan.

Ada orang yang mengatakan dia meremehkan raja.

Di antara para petualang, beberapa mengatakan dia bersikap sangat kasar.

Beberapa bangsawan bahkan mengatakan bahwa membiarkan Jaldabaoth pergi adalah sebuah kesalahan dan alasan dia tidak bisa menghabisinya adalah karena mereka berdua bersekongkol. Marquis Raeven mampu membungkam mereka, mengancam mereka dengan mengatakan kepada mereka, “Sejak aku mengajukan permintaan kepada Momon, aku akan menganggap pernyataan itu sebagai tantangan pribadi, jadi apa yang ingin kamu lakukan?”

Untuk kecaman mereka, Momon menjawab, “Saya seorang petualang yang mengambil pekerjaan dan melakukannya, itu saja. Itu tidak memerlukan hadiah dari raja, dan jika dia akan memberiku hadiah, aku ingin memintanya untuk berterima kasih kepada semua petualang yang berpartisipasi dalam operasi itu,” yang membuat mereka tenang.

Namun bukan berarti api yang membara padam. Mereka baru menyadari bahwa menghina Momon lebih jauh hanya akan merusak reputasi mereka sendiri.

Evileye ingat penjelasan yang diberikan Lakyus padanya.

Tidak sulit untuk membayangkan bahwa tanpa Momon, gangguan tidak akan teratasi, dan lebih banyak kerusakan akan terjadi. Alasan hanya Mawar Biru dan Marquis Raeven yang melihat pahlawan seperti itu adalah karena posisinya yang sulit.

Setelah operasi ini, pendapat orang tentang petualang, raja, pangeran kedua, dan Marquis Raeven telah meningkat, dan pendapat mereka tentang para bangsawan memburuk.

Tentu saja, para bangsawan memiliki argumen. Ibukota kerajaan adalah wilayah raja, jadi dari sudut pandang mereka, sebagai pemimpin wilayah mereka sendiri, mereka tidak memiliki kewajiban untuk menggunakan tentara mereka untuk melindungi kota, bahkan jika mereka merasa harus melakukannya. Mengingat kemungkinan bahwa iblis mungkin menyerang rumah mereka, wajar saja untuk memprioritaskan pertahanan mereka sendiri.

Setelah gangguan itu, golongan bangsawan mulai mengambil sikap tegas bahwa siapa pun yang tidak melindungi wilayahnya sendiri tidak dapat disebut raja. Di faksi raja, mereka mendorong fakta bahwa alih-alih bersembunyi, raja mereka berani memimpin pasukan. Maka perebutan kekuasaan antara kedua belah pihak semakin intensif.

Penduduk biasa kota, yang tidak ada hubungannya dengan perebutan kekuasaan, memendam benih ketidakpuasan untuk alasan yang berbeda. Mengapa para bangsawan yang mementingkan diri sendiri ini hanya melindungi rumah mereka sendiri dan bukan milik kita?

Jadi orang-orang yang berjuang mati-matian sangat dipuji. Dan itu mengganggu para bangsawan. Lingkaran setan ini akhirnya membuat mereka mengalihkan ketidakpuasan mereka pada para petualang— mereka hanya berjuang begitu keras karena mereka dibayar .

Menurut mereka, Momon, petualang yang sekarang dianggap terkuat di kerajaan, bahkan melebihi adamantite lainnya, adalah contoh dari ini. Tidak mungkin salah satu dari mereka akan datang untuk mengantarnya pergi. Bahkan segelintir bangsawan yang menyukainya berada di tempat yang sulit yang membuatnya sulit untuk mengatakannya setelah perang faksi memanas.

Alasan Marquis Raeven bisa hadir adalah karena posisinya yang berpindah-pindah antar faksi.

“Surat terima kasih yang ditandatangani bersama oleh raja, pangeran kedua, dan sang putri telah tiba. Ada juga plakat yang membebaskan Anda dari semua biaya dalam domain di bawah yurisdiksi kerajaan langsung dan belati dari raja.

Evileye bisa dengan jelas mendengar desahan kekaguman Lakyus sebagai seorang bangsawan. Sebuah belati yang diberikan oleh raja seperti medali untuk seorang bangsawan atau ksatria yang menonjol dalam pertempuran. Jika para bangsawan mengetahui hal ini di tengah perebutan kekuasaan yang semakin intensif, akan ada masalah. Keputusan raja untuk menghadiahkan usaha Momon dengan satu meskipun risiko itu hanya bisa disebut luar biasa.

Saya pikir dia hanya seorang lelaki tua yang tidak melakukan apa-apa selain menumbuhkan konflik, tetapi saya kira saya harus mengevaluasi kembali dia.

Momon dengan santai mengambil belati dan barang-barang lainnya dan menyerahkannya di belakangnya kepada Nabe.

“Yah, para bangsawan mungkin menganggap ini sebagai hadiah yang cukup layak dan tidak mengatakan apa-apa…,” kata Evileye tiba-tiba.

Para bangsawan mungkin tidak akan terlalu terhibur, dalam arti apa pun, jika seseorang dengan popularitas dan kekuasaan dipromosikan ke peringkat bangsawan. Dan akan menjadi masalah bagi mereka jika seorang warrior yang bahkan lebih kuat dari Gazef bergabung dengan faksi raja. Jadi jika ide raja memberikan pangkat pada Momon muncul, mereka akan menentang, dan dasar argumen mereka adalah belati. Dia sudah memberinya hadiah, jadi bukankah itu cukup?

Mungkin mereka akan mentolerir ini tanpa masalah , pikir Evileye, tapi orang-orang di sebelahnya tidak setuju.

“…Itu naif, Evileye.”

“Sayang, raja selangkah lebih maju.”

“Hah?”

“Belati itu diberikan kepada para ksatria dan bangsawan.”

“Artinya nanti, ketika raja mengangkat Tuan Momon dan para bangsawan mengeluh, dia bisa mengangkat belati. Dia tidak memberikannya kepada warga biasa! Kalian sudah tahu, kan? Seharusnya dia sudah diberi pangkat bersama dengan belatinya. Dia berhasil melibas beberapa logika yang rumit.”

“Begitu… aku tidak percaya kamu bisa mengetahui semua itu.”

“Eh-heh. Dan bangga akan itu.”

“Jangan meremehkan mantan ass—seorang ninja.”

“Yah, aku akan segera pergi. Marquis Raeven, terima kasih untuk semuanya.”

“Sama sekali tidak. Saya harap kami dapat melanjutkan hubungan baik kami ke depan.”

“Saya berharap sama. Dan Blue Roses, sebagai sesama petualang peringkat adamantite, saya pikir kita akan sering berbicara. Sampai jumpa lagi kapan-kapan.”

“Ya, Tuan Momon. Sekarang setelah kami melihat kekuatanmu, kami merasa agak malu untuk memiliki peringkat yang sama denganmu, tapi kami akan bekerja keras untuk mendekati kehebatanmu. Menantikan untuk bekerja sama dengan Anda lagi. ”

Lakyus dan Momon saling membungkuk sedikit.

Kemudian Evileye merasakan tatapan Momon beralih padanya. Itu jelas bukan imajinasinya. Buktinya dia sepertinya akan mengatakan sesuatu.

Evileye merasa jantungnya yang tak berdetak berdetak kencang.

Jika dia memintanya untuk bergabung dengan timnya, dia tidak akan bisa menolak. Itu pada dasarnya berarti mengkhianati teman-temannya yang telah melalui suka dan duka sejauh ini, tapi dia tidak bisa membohongi dirinya sendiri tentang perasaannya.

Setelah ragu-ragu beberapa berhenti dan mulai, dia menghela nafas dan berbalik. Saat dia melakukannya, jubah merahnya melambai secara dramatis.

Dia berjalan pergi, dan Gagaran berkata menggoda, “Ditolak, ya?”

“Tidak, dia memang pria seperti itu.”

Evileye tidak sekalipun mengalihkan pandangannya darinya saat Floating Board dari kastor Marquis Raeven perlahan melayang ke udara bersama dia dan Nabe di atasnya.

“Aku yakin kita akan bertemu dengannya lagi.”

“Saya harap ini tidak akan menjadi insiden besar seperti ini, tetapi sesuatu yang sedikit lebih mudah untuk ditangani.”

“Mungkin rumit.”

“Tidak bercanda.”

Mawar Biru mengobrol.

Mungkin satu-satunya waktu petualang peringkat adamantite akan bertemu dalam keadaan kerja adalah selama insiden besar.

“Kalau begitu kita harus pergi berkunjung kapan-kapan. Evileye bisa berteleportasi. Tidak buruk untuk memiliki tempat yang bisa kita kunjungi di dalam E-Rantel. Faktanya, jika Anda pergi bersama sekarang, Anda akan memukul dua burung dengan satu batu. Tidak ada cara yang lebih aman untuk bepergian selain di bawah perlindungan Momon!”

Evileye menatap Gagaran, terdiam. Tentu saja, dia mengenakan topeng, tetapi keterkejutannya muncul dengan keras dan jelas dalam posturnya.

“Whoa, whoa, kamu tidak tahu kami tahu? Bagaimanapun, tidakkah kalian tahu bahwa hubungan jarak jauh tidak pernah berhasil? Yah, saya kira Anda secara teknis belum keluar … ”

Gagaran melihat ke langit, dan Evileye hanya bisa mengikuti tatapannya.

Momon semakin kecil dan kecil.

“Waaaaaaaaaaa!”

Sebuah teriakan naik, yang terdengar seperti Evileye ketika dia marah, dan Blue Roses tertawa.

10 Late Fire Moon ( September ) 18:45

Pertemuan darurat Eight Fingers dimulai dengan kasar. Tidak semua anggota hadir. Salah satu yang hilang adalah Coccodor, tapi karena semua orang tahu dia ditahan di pos jaga, dia bukan masalah akut kali ini. Masalahnya adalah anggota lain yang hilang—Zero.

Mereka tahu dia tidak akan mengkhianati mereka. Itulah yang membuatnya menjadi masalah yang lebih besar.

Menurut intelijen yang mereka kumpulkan, kematian Zero adalah fakta yang dikonfirmasi. Bertindak atas usulan Zero untuk menyiksa sampai mati orang yang menghina mereka, mereka mengirim beberapa orang mereka sendiri, dan sepertinya mereka semua telah terbunuh.

Itu adalah pukulan besar. Para bawahannya bukannya tak tergantikan, tapi kematian orang terkuat di Eight Fingers, kepala divisi keamanan, adalah kehilangan yang tak terbayangkan.

Para kepala divisi yang berkumpul di sini adalah saingan, tetapi mereka juga merupakan bagian dari organisasi yang sama. Kerugian ini akan mempengaruhi mereka semua tanpa keraguan.

Perdebatan berkecamuk.

Apa yang harus dilakukan dengan lubang yang ditinggalkan oleh Zero? Apa yang harus dilakukan tentang Coccodor?

Biasanya mereka ingin menempatkan orang-orang mereka sendiri, tetapi ada satu alasan mengapa mereka tidak bisa saat ini—serangan iblis di ibukota kerajaan.

Kerugian yang diderita Eight Finger dalam serangan itu bukanlah lelucon. Pangkalan mereka telah digerebek pada hari yang sama, tetapi kerusakan yang terjadi bahkan tidak dapat dibandingkan. Kepala divisi penyelundupan berada dalam masalah khusus.

Hampir semua gudang mereka telah dikosongkan, isinya dicuri, dan yang tidak dijarah telah diperiksa. Akibatnya, mereka kehilangan hampir setengah dari barang yang mereka selundupkan ke ibu kota.

“Yang bisa kita lakukan adalah bekerja sama satu sama lain sampai kita bangkit kembali.”

“Cukup yakin kita selalu bekerja sama …”

“Jangan cerewet. Kita perlu bekerja sama secara nyata kali ini. Saya pikir mungkin lebih baik untuk beroperasi jauh dari ibukota untuk sementara waktu, tetapi bagaimana menurut Anda semua?

“Nah, sebaliknya, sekarang mungkin waktunya untuk berada di ibu kota. Kita harus melumasi telapak tangan kapten penjaga yang baru. Jika kami melarikan diri dari ibukota sekarang, kami akan menyerahkan semua keuntungan yang bisa didapat di sini.”

“Hrm, itu kemungkinan, tapi tidakkah menurutmu berbahaya untuk beroperasi di ibukota ketika divisi keamanan kita—kekuatan militer kita—dilumpuhkan?”

Lima dari kepala suku memeras otak mereka. Kemudian mereka bertanya kepada orang yang belum berbicara, “Hilma, bagaimana menurutmu?”

Dia melompat.

Reaksinya benar-benar berbeda dari pertemuan terakhir mereka.

Dia tampak hampir seperti mayat, dengan lingkaran hitam di bawah matanya yang bahkan riasannya tidak bisa menyembunyikannya.

“Apa masalahnya? Kudengar rumahmu juga digerebek. Anda adalah satu-satunya yang bisa melarikan diri, kan? Melalui jalan rahasia? Apakah itu membuat trauma?”

Para kepala suku lainnya memiliki pengawal yang biasa berdiri di belakang mereka, tetapi tidak ada seorang pun di belakang Hilma.

“…”

“Apa yang salah?”

Saat dia membuka mulutnya, pintu ruang pertemuan terbuka.

“Okeyyy, berhenti di situ!” Orang yang memasuki ruangan dengan teriakan ceria adalah seorang anak laki-laki dark elf. Seorang gadis dari ras yang sama dengan patuh mengikuti di belakangnya.

Semua orang yang hadir begitu tercengang sehingga mereka tidak bisa bereaksi.

Mungkin penanganan situasi mereka akan berubah dalam kasus dark elf dewasa, tapi ini adalah anak-anak—sangat tidak cocok dengan atmosfer saat ini. Sebelum menganggap mereka musuh, semua orang bertanya-tanya apakah seseorang sengaja membawa mereka ke sini.

“Jadi, uh, mulai sekarang, kalian semua akan menjadi pelayan tuan kami!” Itu cukup sunyi untuk mendengar pin drop. Dia pasti mengira mereka tidak mengerti apa yang dia katakan, karena dia mengulanginya. “Yang Mahakuasa yang selalu suci telah menilai bahwa dia akan mendapatkan lebih banyak pengaruh dengan menaklukkanmu daripada para pemimpin negara ini. Jadi semua kejahatanmu akan diampuni, dan kamu akan menjadi antek-antek kami… budak? Boneka? Yah, apa pun. Bagaimanapun, selamat!”

Ketika bocah dark elf itu bertepuk tangan, gadis pemalu itu mengikutinya, memegang tongkatnya di bawah lengannya. “C-congra—”

“Apaan ini?!”

Kepala divisi ragu-ragu justru karena mereka tidak tahu siapa elf ini, apakah mereka teman atau musuh. Begitu mereka menilai mereka sebagai musuh, sisanya terjadi dengan sangat cepat. Gaya hidup dunia bawah mereka berarti mereka telah berganti persneling, dan urutan pertama bisnis adalah menemukan cara untuk menjaga diri mereka tetap aman dan bertahan hidup. Membunuh lawan mereka akan ditunda sampai nanti.

Tidak jelas apakah dark elf adalah kekuatan utama atau bukan, tetapi jika mereka bisa menerobos pintu ke rapat eksekutif Eight Finger ini, mereka harus memiliki kendali atas sedikit tempat ini. Itu berarti bahkan dengan pengawalan elit yang dibawa oleh kepala masing-masing divisi, mereka mungkin tidak bisa memenangkan pertarungan. Kecuali lawan mereka benar-benar idiot, mereka akan menghilangkan kemungkinan kekalahan mereka terlebih dahulu. Itulah tepatnya mengapa prioritas utama semua orang adalah melarikan diri.

Tidak ada yang ragu untuk menggunakan pengawal mereka sebagai tameng. Semua orang memikirkan hal yang sama pada saat yang sama dan langsung bertindak.

Tapi itu sudah sangat terlambat.

Salah satu kepala mencoba berdiri, dan dia yang pertama menyadari bahwa dia tidak bisa bergerak.

“Ah. Ahh, ahhh?! Ahhhh!” Dia tidak bisa bergerak. Lidahnya lumpuh dan tidak bisa membentuk kata-kata. Air liur menetes begitu saja dari mulutnya.

“Phoo,” bocah dark elf itu menghela napas. Lalu dia tersenyum lebar. “Jadi, sebagai permulaan, kalian semua diundang ke tempat yang menyenangkan! Melihat?”

“O-oh. B-ini undangannya.”

Hilma melompat kaget.

“T-tunggu sebentar! Aku baik-baik saja, kan? Saya bekerja sama, bukan? ”

Menyadari siapa yang telah mengkhianati mereka, para pria hanya menggerakkan mata mereka untuk menatap wanita yang masih bergerak.

“T-tolong! Saya tidak tahan lagi! Saya tidak ingin kembali ke sana!”

“Hmm. Apa yang kamu lakukan padanya?” tanya anak laki-laki itu.

“Saya membawanya ke kamar Pangeran Ketakutan dan menyuruh mereka memakannya dari dalam ke luar.”

Bocah itu meringis dengan “Yikes!”

Hilma pasti ingat. Memeluk dirinya sendiri, kuku ditancapkan ke lengannya, dia gemetar hebat. Dia memiliki satu tangan di mulutnya. Wajahnya pucat pasi, dan air mata mengalir dari matanya.

“A-dan—”

“Cukup. Jadi kau menyembuhkannya dengan sihir, ya? Itu cukup untuk membuat siapa pun mematuhimu. Tapi sangat jarang bagi kita untuk tidak membunuh seseorang.”

“Y-ya. Kurasa karena kita punya banyak mayat dan karena kita bisa menggunakannya untuk mengelola organisasi ini…”

“Aku mengerti. Baiklah, nyonya, lakukan yang terbaik. Jika Anda mengkhianati kami, kami akan menempatkan Anda kembali di ruangan itu lebih lama lagi.”

“Eek!”

Hilma mengangguk berulang kali. Setiap dorongan untuk memberontak telah hilang sama sekali; dia pasti akan setia kepada mereka dan melaksanakan perintahnya seperti yang diberikan.

“Pertama, saya ingin Anda memberi kami waktu sampai orang-orang ini belajar untuk taat. Bisakah Anda melakukan itu?”

“T-tentu saja! Serahkan padaku! Saya yakin saya akan berguna bagi Anda!”

Melihat betapa bersemangatnya dia untuk menyenangkan, para pria itu menyadari bahwa mereka akan merasakan apa pun yang membuatnya begitu takut, dan wajah mereka menjadi pucat.

“Yah, kami akan meninggalkanmu dengan beberapa bawahan yang kami bawa, jadi manfaatkan mereka dengan baik! Dan ada beberapa orang yang sama sekali tidak bisa Anda bunuh atau lawan; Aku akan menjelaskan tentang mereka nanti.”

Bocah dark elf itu menyeringai.

“Oke! Setengah negara ini ditaklukkan! Demiurge mengatakan sesuatu tentang menabur benih sebuah bangsa… Hmm. Ah, mungkin baik-baik saja. Kurasa kita akan pergi ke negara lain selanjutnya?”