Volume 6 Chapter 1

1

3 Late Fire Moon ( September ) 17:44

Pintu ruang tamu perlahan terbuka.

Pintu yang diminyaki dengan baik seharusnya terbuka dengan lancar, tetapi sekarang bergerak perlahan, berat, seolah-olah melawan dinding tekanan. Pada kecepatan itu, itu mungkin membaca pikiran Sebas.

Jika pintu benar-benar tahu apa yang dia pikirkan, dia lebih suka pintu itu tidak terbuka sama sekali, tetapi pintu itu memang membuka jalan untuk mengungkapkan ruang tamu.

Ruang tamu itu sama seperti biasanya, tetapi empat orang aneh yang menunggunya di dalam tidak.

Yang satu tampak seperti samurai biru muda. Aura dinginnya dinonaktifkan, dan dia dalam perhatian, tombak perak di tangan.

Yang lain adalah iblis. Pikiran batin apa yang disembunyikan ekspresi sarkastiknya?

Dan di lengan iblis itu ada malaikat yang menyerupai janin dengan sayap seperti cabang yang layu.

Akhirnya-

“Saya dengan rendah hati meminta maaf atas keterlambatan saya.”

Menjaga suaranya tetap stabil dengan kekuatan kehendak semata, Sebas mengarahkan busur yang hampir religius pada satu-satunya makhluk yang duduk di ruangan itu. Baik sebagai pelayan rumah dan kepala pelayan, Sebas memegang salah satu posisi tertinggi di antara rekan-rekannya—tetapi makhluk yang membuatnya takut dan kagum tidak lain adalah salah satu dari Yang Mutlak, Empat Puluh Satu Makhluk Tertinggi.

Gaun Ainz Ooal.

Dia adalah penguasa Great Tomb of Nazarick, dengan kekuatan terbesar yang dimilikinya. Tongkat Ainz Ooal Gown di tangannya mengeluarkan aura hitam.

Lampu merah kabur bersinar di orbitnya yang kosong. Tatapan mereka meluncur ke atas dan ke bawah di atas Sebas, membawanya masuk—dia bisa merasakannya meski kepalanya menunduk.

Getaran di udara memberitahunya bahwa Ainz, yang merasa ini melelahkan, telah melambaikan tangannya secara dramatis.

“…Tidak apa-apa. Jangan khawatir tentang itu, Sebas. Itulah yang saya dapatkan karena datang tanpa pemberitahuan. Lebih penting lagi, berdiri di sana membungkuk tidak membawa kita kemana-mana. Masuk ke sini.”

“Tuanku!” Sebas mengangkat kepalanya dalam menanggapi suara yang bermartabat dan perlahan melangkah maju—dan rasa dingin naik ke tulang punggungnya. Dengan indranya yang tajam, dia mendeteksi permusuhan dan niat membunuh yang disembunyikan dengan terampil.

Dia perlahan mengalihkan pandangannya. Kedua penjaga di bidang penglihatannya tampaknya tidak memberikan perhatian khusus pada Sebas—atau mungkin begitu bagi pengamat biasa.

Sebas menyadarinya dengan cukup baik.

Tidak ada yang damai tentang ketegangan di sekitar mereka. Faktanya, itu adalah kebalikannya. Kewaspadaan mereka umumnya tidak ditemukan di hadapan sekutu.

Sebas memahami kehati-hatian mereka, dan tekanan itu membuatnya bertanya-tanya apakah semua orang di ruangan itu bisa mendengar jantungnya yang berdebar kencang.

“Saya pikir Anda harus berhenti di sana.” Suara dingin Demiurge menghentikan langkah Sebas.

Tempat yang ditunjukkan Demiurge sedikit dihilangkan dari tuan mereka. Tentu saja, jaraknya tidak terlalu jauh untuk mempersulit percakapan, dan itu akan menjadi jarak yang tepat untuk audiens dengan atasan, secara keseluruhan. Tapi biasanya, Ainz akan mengatakan dia terlalu jauh dan memintanya untuk mendekat. Keheningannya menciptakan rasa jarak yang lebih lebar dari ruang fisik, dan itu sangat membebani Sebas.

Itu juga merupakan jarak optimal bagi Cocytus untuk menyerang, yang membuatnya semakin cemas.

Kebetulan, Solution telah memasuki ruangan bersama dengan Sebas, tapi dia tetap berada tepat di sebelah pintu.

“Nah, kalau begitu …” Ainz meretakkan buku-buku jarinya, meskipun tidak jelas bagaimana dia bisa melakukannya hanya dengan tulang untuk jari. “Pertama, saya akan bertanya apakah saya perlu menjelaskan mengapa saya datang.”

Mungkin hanya ada satu alasan. Keadaan saja sudah mengatakan banyak hal.

“…Tidak, itu tidak perlu.”

“Kalau begitu aku ingin mendengarnya langsung darimu, Sebas. Saya tidak menerima laporan, tetapi tampaknya Anda baru-baru ini mengambil hewan peliharaan kecil yang lucu. Apakah itu benar?”

Aku tahu itu.

Sebas merasa seperti ada es yang menusuk punggungnya. Segera setelah itu, dia menyadari bahwa dia belum menjawab tuannya dan bergegas untuk meninggikan suaranya. “Baik tuan ku!”

“…Responsmu tertunda. Sebas, aku akan bertanya lagi padamu. Benarkah kamu telah mengambil dan merawat hewan peliharaan kecil yang lucu?”

“Ya, benar!”

“Bagus. Lalu aku akan menanyakan ini padamu. Kenapa kamu tidak melaporkannya?”

“Benar…” Bahu Sebas sedikit bergetar, dan dia menatap lantai. Apa yang harus saya katakan untuk menghindari yang terburuk?

Sebas berdiri di sana dalam diam, dan Ainz, mengawasinya, perlahan bersandar di kursinya. Derit keras yang tidak normal memenuhi ruangan. “Ada apa, Sebas? Sepertinya Anda berkeringat peluru. Jika kamu membutuhkan saputangan, aku akan meminjamkanmu satu…” Ainz secara teatrikal menggambar dari suatu tempat yang tidak diketahui saputangan putih salju di antara jari telunjuk dan jari tengahnya. Dia dengan santai melemparkannya ke arah Sebas. Saputangan itu terbuka saat berkibar di atas meja dan turun ke lantai dengan gerakan yang bisa digambarkan sebagai fwah .

“Anda memiliki izin saya untuk menggunakannya.”

“Terima kasih, Tuanku.” Sebas mengambil satu langkah ke arah Ainz dan mengambil saputangan yang jatuh. Kemudian dia ragu-ragu.

“…Dia tidak memiliki darah hewan peliharaanmu atau apapun. Aku hanya tidak tahan melihatmu dengan semua keringat itu.”

“Oh… Maaf untuk penampilanku yang tidak sedap dipandang.” Sebas membuka lipatan saputangan dan menyeka kelembapan berminyak dari dahinya. Kain menyerap lebih dari yang dia harapkan dan menjadi gelap.

“Nah, Sebas. Ketika saya mengirim Anda ke ibukota kerajaan, saya memerintahkan Anda untuk mencatat apa saja dan segalanya, lalu mengirimkan pengamatan itu ke Nazarick. Saya melakukannya karena sulit untuk membedakan informasi berharga dari sampah tanpa masukan lebih lanjut. Dan dalam dokumen yang kamu kirim, kamu bahkan menulis hal-hal kecil seperti rumor jalanan, kan?”

“Ya, itu benar.”

“Kalau begitu, Demiurge, hanya untuk mengkonfirmasi, mari kita dengar darimu juga. Aku sudah membaca dokumen yang dikirim Sebas juga, kan? Apakah dia menyebutkan sesuatu tentang hewan peliharaan kecilnya? ”

“Tidak, Tuan Ainz. Saya membacanya beberapa kali, tetapi saya tidak dapat menemukan petunjuk sedikit pun tentang hal seperti itu. ”

“Saya mengerti. Jadi sekali lagi, Sebas. Saya akan bertanya dengan mengingat hal itu. Mengapa Anda tidak melaporkannya …? Saya ingin tahu mengapa Anda mengabaikan perintah saya. Apakah kata-kata Ainz Ooal Gown tidak cukup layak untuk mengikatmu?”

Pertanyaan itu mengguncang ruangan.

Sebas menjawab dengan terburu-buru. “Tentu saja mereka, Tuanku. Saya hanya tidak berpikir masalah ini pantas dilaporkan kepada Anda. ”

Keheningan jatuh.

Bagi Sebas, empat tatapan haus darah terasa membosankan baginya. Mereka berasal dari Cocytus, Demiurge, malaikat dalam pelukan Demiurge, dan Solution, yang pasti akan menyerangnya dengan satu kata dari tuan mereka.

Sebas tidak takut mati itu sendiri. Mengorbankan dirinya untuk Nazarick akan menjadi kesenangan terbesarnya. Tapi gagasan untuk mati sebagai pengkhianat bahkan membuat kepala pelayan berkulit tebal itu bergidik.

Sebagai ciptaan salah satu dari Empat Puluh Satu Makhluk Tertinggi, dia tahu tidak ada penghinaan yang lebih besar daripada dieksekusi karena pengkhianatan.

Setelah jeda cukup lama hingga membuat dahi Sebas berkeringat, Ainz berbicara. “Jadi maksudmu… itu keputusan konyolmu?”

“Ya, seperti yang Anda katakan, Tuan Ainz. Mohon maafkan kesalahan bodoh saya!”

“…Saya mengerti. Hmm… aku mengerti.”

Sebas mendengar suara Ainz, tanpa emosi, sementara kepalanya masih menunduk meminta maaf. Karena dia tidak segera disingkirkan, suasana hatinya menjadi lebih ringan, meski hanya sedikit.

Tapi Sebas tidak bisa santai—karena sebelum dia bisa, Ainz mengatakan sesuatu yang membuat jantungnya melompat ke tenggorokannya.

“Solusi, bawa hewan peliharaan Sebas ke sini.”

“Dipahami.”

Solusi pergi, dan pintu tertutup dengan tenang. Kemampuan tajam Sebas merasakan dia surut di sisi lain.

Dia menelan ludah dengan susah payah.

Ada empat orang aneh yang hadir: Ainz, Cocytus, dan Demiurge, ditambah malaikat aneh itu. Demiurge tidak terlihat seperti orang yang aneh, tetapi dengan tiga lainnya, sifat mereka sekilas terlihat jelas.

Apakah mereka tidak menyembunyikan bentuk mereka karena tidak akan menjadi masalah jika dia melihat mereka?

Jika seorang anggota Great Tomb of Nazarick memilih untuk membungkam seseorang, itu selalu dengan kematian.

Seharusnya aku membiarkannya pergi lebih cepat.

Sebas secara mental menggelengkan kepalanya. Sudah terlambat untuk pemikiran seperti itu sekarang.

Tak lama, Sebas mendeteksi dua kehadiran mendekati ruangan dari kejauhan.

Apa yang harus saya lakukan?

Dia mengalihkan fokusnya dan menatap ke luar angkasa.

Jika dia memasuki ruangan, dia harus membuat keputusan—dan hanya ada satu pilihan.

Dia melihat ke Demiurge, yang terus mengamatinya, dan kemudian ke Ainz. Tatapannya jatuh tak berdaya ke lantai.

Ketukan terdengar di pintu sebelum terbuka. Tidak mengherankan, dua wanita muncul—Solution dan Tsuare.

“Ini dia.”

Meskipun dia tidak menghadapnya, Sebas bisa mendengar napasnya sedikit tercekat di pintu masuk. Apakah dia terkejut dengan penampilan Demiurge sebagai penjelmaan iblis? Apakah dia bergidik ngeri melihat serangga raksasa biru muda Cocytus? Apakah dia ketakutan oleh malaikat kekanak-kanakan yang mengganggu? Atau terpesona oleh Ainz, yang mewujudkan kematian? Mungkin dia merasakan semua itu sekaligus?

Ketidaksenangan para penjaga meningkat dengan munculnya manusia itu. Tsuare adalah simbol fisik dari kejahatan Sebas. Dia gemetar di bawah permusuhan yang diarahkan padanya.

Permusuhan para Mutlak di dunia ini, para penjaga Nazarick, menakuti semua makhluk yang lebih lemah. Sungguh mengherankan dia tidak menangis.

Sebas tidak berbalik, tapi dia masih bisa merasakan tatapan Tsuare di punggungnya. Dengan kata lain, keberaniannya berasal dari kehadirannya.

“Demiurge, Cocytus, hentikan. Ikuti contoh Korban,” kata Ainz pelan, dan suasana ruangan berubah. Yah, satu-satunya perbedaan adalah hilangnya dendam yang ditujukan pada Tsuare. Setelah menegur kedua penjaga, Ainz perlahan mengulurkan tangan kirinya ke arahnya. Kemudian dia mengarahkan telapak tangannya ke langit-langit dan tanpa tergesa-gesa melambaikan tangannya lebih dekat. “Masuklah, Tsuare, hewan peliharaan manusia Sebas.”

Seolah kata-katanya memaksanya, dia mengambil satu langkah gemetar, lalu yang lain, ke dalam ruangan.

“Kamu harus memiliki keberanian jika kamu tidak melarikan diri. Atau apakah Solution memberitahumu—bahwa nasib Sebas bergantung padamu?”

Tsuare, gemetar, tidak menjawab. Sebas merasakan tatapan di punggungnya semakin intensif. Itu menyampaikan pikirannya lebih keras daripada kata-kata.

Sekarang dia berada di kamar, Tsuare tanpa ragu pindah ke sebelah Sebas. Cocytus perlahan berdiri di belakangnya.

Dia meraih ujung jaket Sebas. Dia tiba-tiba ingat ketika dia meraih manset celananya di gang itu. Pada saat yang sama, dia dipenuhi dengan penyesalan — jika dia hanya bertindak lebih cerdas, semua ini tidak akan terjadi.

Demiurge menatap Tsuare dengan dingin. “Lutut-”

Sebuah jari menjentikkan.

Demiurge segera mengindahkan kehendak tuannya dan menutup mulutnya.

“-Tidak apa-apa. Tidak apa-apa, Demiurge. Saya akan memuji keberaniannya karena tidak melarikan diri sebelum saya dan memaafkan kekasarannya. ”

“Kesalahanku, Tuanku.”

Ainz mengangguk dengan penuh belas kasih sebagai tanggapan atas permintaan maaf itu. “Ah.” Kursi berderit saat dia bersandar ke belakang. “Pertama, aku akan memberitahumu namaku. Aku Ainz Ooal Gown—tuan Sebas.”

Itu benar.

Ainz Ooal Gown—salah satu dari Empat Puluh Satu Makhluk Tertinggi—memegang kekuasaan mutlak atas Sebas, termasuk apakah dia hidup atau mati.

Mendengar hal seperti itu dari penguasa tanpa syarat adalah kebahagiaan terbesar. Tapi untuk beberapa alasan, Sebas tidak merasakan kegembiraan yang biasanya dia harapkan; pada kenyataannya, dia mengalami begitu sedikit sehingga dia gemetar ketakutan. Itu bukan karena kehadiran Tsuare. Untuk saat itu, dia praktis lupa bahwa dia ada di sana. Ada beberapa lainnya—

Percakapan berlanjut sementara hal-hal ini berputar di pikiran Sebas.

“Oh, aku—aku…”

“Sudahlah, Tsuare. Saya tahu tentang Anda sampai tingkat tertentu. Dan aku tidak tertarik padamu selain itu. Anda hanya bisa diam dan berdiri di sana. Anda akan tahu mengapa saya menelepon Anda sebentar lagi. ”

“O-oke.”

“Nah, kalau begitu …” Lampu merah di rongga matanya yang kosong bergeser. “…Sebas. Saya ingin menanyakan sesuatu. Saya mengatakan kepada Anda untuk beroperasi tanpa menarik perhatian pada diri sendiri, bukan? ”

“Anda melakukannya, Tuanku.”

“Tapi sebaliknya kamu mengundang masalah demi wanita yang tidak berharga ini. Apakah aku salah?”

Tsuare tersentak mendengar kata tidak berharga , tapi Sebas menjawab tanpa bereaksi. “Anda tidak, Tuanku.”

“Kamu tidak menganggap itu mengabaikan perintahku?”

“Saya sangat menyesal bahwa ketidaksopanan saya telah mengundang ketidaksenangan Anda, Tuan Ainz. Aku akan cukup berhati-hati agar ini tidak pernah terjadi lagi—”

“Sangat baik.”

“Hah?”

“Aku berkata, ‘Baiklah.’” Ainz mengubah postur dan kursi itu mengerang lagi. “Semua orang membuat kesalahan. Sebas, aku memaafkan kesalahan konyolmu.”

“Dengan rendah hati saya berterima kasih, Tuan Ainz.”

“Namun. Kesalahan harus dibayar. Dengan kematian. Lanjutkan.”

Ketegangan di ruangan itu menebal, dan suhunya sepertinya turun beberapa derajat. Tidak, itu tidak benar. Sebas adalah satu-satunya yang terpengaruh. Anggota Nazarick lainnya baik-baik saja.

Sebas menelan ludah.

Siapa yang seharusnya dia bunuh? Dia tidak perlu bertanya. Tetap saja, meskipun dia sudah tahu, keinginan untuk salah mendorongnya untuk mengajukan pertanyaan meskipun mulutnya enggan untuk bergerak. “Mohon… maaf, Tuanku…?”

“Mm…Maksudku jika kamu menghilangkan akar kesalahanmu, kami dapat mengatakan bahwa kamu tidak pernah berhasil. Jika penyebab kesalahan Anda tetap ada, itu akan menjadi preseden yang sulit bagi yang lain, bukan begitu? Anda adalah pelayan Nazarick—Anda seharusnya bertanggung jawab. Kita tidak bisa meninggalkan hal-hal seperti ini dengan baik.”

Sebas menghela napas. Kemudian dia menghirup udara lagi.

Napas Sebas selalu stabil, bahkan di hadapan musuh yang kuat, tapi dia sekarang terengah-engah seperti binatang kecil di hadapan pemangsa.

“Sebas. Apakah Anda seekor anjing yang mematuhi m— Empat Puluh Satu Makhluk Tertinggi? Atau apakah Anda mematuhi kehendak Anda sendiri? ”

“SAYA-”

“Kamu tidak perlu menjawab. Tunjukkan kepadaku.”

Sebas memejamkan matanya sejenak sebelum membukanya lagi.

Dia ragu-ragu untuk sesaat. Tidak, untuk selamanya yang mungkin orang lain sebut seketika. Jeda itu cukup lama bagi Cocytus, Demiurge, dan Solution, pemuja fanatik dari Supreme Being, untuk menunjukkan ketidaksenangan mereka.

Kemudian, akhirnya, dia memutuskan.

Sebas adalah kepala pelayan Nazarick.

Tidak ada lagi.

Itu adalah keragu-raguan bodohnya yang menyebabkan ini. Jika dia meminta izin lebih awal, ini tidak akan terjadi.

Semuanya adalah kesalahannya.

Kilatan keras muncul di mata Sebas—kilauan baja. Kemudian dia berbalik menghadap Tsuare.

Jari-jari yang menempel padanya mundur. Mereka goyah sebentar di udara dan kemudian jatuh tak berdaya.

Dia pasti telah melihat wajahnya dan memahami keputusannya.

Matanya terpejam sambil tersenyum.

Ekspresi Tsuare tidak menunjukkan keputusasaan atau ketakutan. Dia mengakui dan menerima apa yang akan terjadi. Itu adalah wajah seorang martir.

Gerakan Sebas juga tenang.

Hatinya sudah tenang.

Berdiri di sana adalah seorang pelayan dengan pengabdian yang kuat kepada Nazarick. Tidak ada alasan bagi seorang punggawa setia untuk tidak mengikuti perintah mutlak tuannya.

Dia telah mengesampingkan keraguannya. Yang tersisa hanyalah pengabdian yang sungguh-sungguh.

Tinju kencang Sebas terbang ke kepala Tsuare dengan kecepatan yang memastikan kematian instan untungnya.

Lalu-

—sesuatu yang keras menghentikannya.

“Apakah kamu-? Apa maksudmu dengan campur tangan?”

“…NGH.”

“…”

Pukulan Sebas, yang hendak melenyapkan kepala Tsuare, telah diblokir.

Cocytus telah mengulurkan tangan dari belakang Tsuare, yang matanya masih terpejam, untuk menghentikan tinjunya.

Jika dia memblokir serangan yang diperintahkan oleh Makhluk Tertinggi, apakah itu berarti dia memberontak?

Tapi pertanyaan di benak Sebas langsung terjawab.

“Mundur, Sebas.”

Meskipun dia kesal dan bingung, dia akan melemparkan pukulan lagi, sampai dia mendengar Ainz; tinjunya benar-benar rileks. Itu bukan teguran untuk Cocytus tapi perintah yang menahan Sebas. Artinya, rencana selama ini adalah agar Cocytus memblokir serangan itu.

Semuanya telah menjadi pengaturan. Singkatnya, mereka melakukannya untuk menguji keinginan Sebas.

Tsuare membuka matanya dan tampaknya menyadari bahwa dia nyaris menghindari guillotine yang menjulang di depannya. Begitu ancaman terhadap hidupnya telah surut, ketegangan dalam dirinya terputus seperti tali, dan dia gemetar dengan air mata di matanya. Kakinya gemetar begitu hebat hingga dia sepertinya akan jatuh, tapi Sebas tidak bergerak untuk menopangnya. Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa.

Apa yang bisa dia lakukan sekarang? Dia telah benar-benar meninggalkannya.

Mengabaikan ketakutan Tsuare, Ainz dan Cocytus memulai diskusi.

“Cocytus, apakah serangan itu pasti akan membunuh wanita itu?”

“TANPA KERAGUAN. SERANGAN ITU BERARTI KEMATIAN INSTAN.”

“Maka dengan ini aku menilai kesetiaan Sebas masuk akal. Kerja bagus, Sebas.”

“Tuanku!” Dengan ekspresi keras di wajahnya, Sebas menundukkan kepalanya.

“Demiurge, ada keberatan?”

“Tidak ada, Tuanku.”

“Kositus?”

“TIDAK ADA, TUHANKU.”

“…Korban?”

“Persik-tanah liat-merah-anggur-coklat-abu. <Tidak ada, Tuanku.>”

“Oke, lalu ke item diskusi berikutnya.” Dengan menjentikkan jarinya, Ainz berdiri dan merentangkan tangannya ke samping. Jubahnya mengepul. “Berkat pekerjaan Sebas dan Solution, kupikir kita telah mengumpulkan cukup banyak intelijen. Tidak ada alasan untuk tinggal di sini lebih lama lagi. Efektif segera, aku akan menyuruhmu mengosongkan mansion dan kembali ke Nazarick. Sebas, kau bertanggung jawab atas nasib wanita itu. Karena kami telah membuktikan kesetiaan Anda, saya tidak akan memberi tahu Anda apa yang harus dilakukan dengannya — itulah yang ingin saya katakan, tetapi kita perlu memikirkan semuanya sebelum melepaskannya. Tidakkah kamu setuju akan ada masalah jika dia mengoceh tentang Nazarick, Demiurge?”

“Memang. Selama kita menghadapi musuh yang tidak diketahui, kita harus menghindari kebocoran informasi bila memungkinkan.”

“Jadi apa yang harus kita lakukan?”

“…Mungkin kita harus memeriksa beberapa hal.”

“Benar. Sebas, tunggu sebentar untuk membuang Tsuare. Saya tidak berpikir Anda harus membunuhnya, tetapi saya tidak bisa mengatakan dengan pasti.”

Sebas tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya bahwa bahkan Ainz, otoritas tertinggi Nazarick, tidak dapat segera memutuskan dan membiarkan masalah tentang apa yang harus dilakukan dengan Tsuare yang tidak terselesaikan. “Lord Ainz, apakah kita mundur dari mansion ini—dari ibukota kerajaan—karena kesalahanku?”

“… Semacam tapi tidak juga. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, saya pikir kami telah mendapatkan hampir semua informasi yang kami butuhkan dari tempat ini. Tidak ada banyak manfaat untuk tetap bercokol di sini lebih lama lagi. Saya pikir lebih aman untuk menarik diri. Demiurge, aku akan mengambil Victim kembali. Berikan mereka di sini.”

Setelah mengambil bayi malaikat dari Demiurge, Ainz mengucapkan mantra. “Teleportasi Lebih Besar!” Pada saat yang sama, ia mengembangkan jubahnya secara dramatis, seperti aktor panggung. Kemudian, dalam bola hitam gagak yang runtuh dengan sendirinya, dia menghilang.

Sebas sempat tercengang oleh kepergian teatrikal yang aneh, hal-hal seperti yang belum pernah dia lihat sebelumnya, tapi dia kembali pada dirinya sendiri dengan kaget. “Yah, dia sepertinya sedikit lelah, jadi kupikir aku akan membiarkannya beristirahat di kamarnya sebentar. Tidak ada masalah dengan saya mengantarnya ke sana, kan, Demiurge? ”

“…Tidak. Seperti yang kau katakan, Sebas.” Demiurge tersenyum iblis dan memberi isyarat dengan elegan ke arah pintu seolah berkata, Silakan . “Hanya perlu diingat bahwa kamu bisa dipanggil lagi. Saya tidak berpikir Anda perlu khawatir, tetapi saya tidak ingin harus mengejar Anda di sekitar ibukota. ”

“Ikut denganku.”

“…Oke,” jawab Tsuare dengan suara serak, terhuyung-huyung mengejar Sebas.

Mereka meninggalkan ruangan, dan dua set langkah kaki mengetuk aula. Mereka berjalan tanpa berbicara, dan akhirnya pintu kamar Tsuare terlihat. Mereka belum pergi terlalu jauh, tapi rasanya seperti mereka telah bepergian untuk waktu yang sangat lama.

Ketika mereka sampai di pintu, Sebas akhirnya memutuskan untuk berbicara. “Aku tidak bermaksud meminta maaf.”

Dia merasakan dia tersentak di belakangnya.

“Tapi itu salahku bahwa aku diperintahkan untuk membuangmu. Jika saya menangani hal-hal secara berbeda, ini tidak akan terjadi.”

“…Tuan Sebas…”

“Aku adalah budak yang setia kepada Lord Ainz—dan Empat Puluh Satu Makhluk Tertinggi. Jika hal yang sama terjadi lagi, saya yakin saya tidak akan bertindak berbeda… Jadi saya pikir Anda harus bahagia di dunia manusia. Saya akan meminta izin untuk Anda. Lord Ainz seharusnya bisa memanipulasi ingatanmu. Kami akan menghapus semua yang buruk, dan kemudian Anda bisa pergi. ”

“…Bagaimana denganmu?”

“…Aku akan menyuruhnya menghapus milikku juga. Tidak ada hal baik yang bisa datang dari mengingat ini. ”

“Apa yang ‘baik’?”

Merasakan keinginan kuat di balik kata-katanya, Sebas berbalik.

Dia bertemu dengan pemandangan seorang wanita memelototinya melalui air matanya. Sedikit terguncang, dia mempertimbangkan apa yang bisa dia katakan untuk membujuknya.

Tentu saja, Nazarick adalah tempat yang luar biasa indah, benar-benar diberkati oleh para dewa. Tapi itu hanya berlaku untuk Sebas dan yang lainnya yang diciptakan oleh Empat Puluh Satu Makhluk Tertinggi, bersama dengan antek-antek yang lebih rendah dari Makam Besar.

Untuk manusia biasa tanpa bakat atau kekuatan, tempat seperti itu tidak akan pernah bisa menjadi rumah. Dan dia tidak berpikir itu akan menerima Tsuare, seorang lemah dengan kehidupan yang hampir tidak berharga. Tidak, itu tidak akan mungkin terjadi tanpa perlindungan dari master tertinggi Nazarick.

“…Kubilang kamu harus bahagia di dunia manusia.”

“Kebahagiaan saya adalah di mana Anda berada, Master Sebas, jadi tolong bawa saya bersamamu.”

Tsuare menyatakan keinginannya dengan jelas, dan Sebas mengasihaninya.

“Kamu tampaknya telah mengalami beberapa kebahagiaan dari rangkaian peristiwa kecil ini, tetapi itu hanya karena hatimu mati rasa karena neraka yang kamu alami.”

Dia telah melihat hal terburuk yang ditawarkan dunia, jadi dia pikir dia bisa menjalani kehidupan yang menyenangkan di tempat bermasalah yang hanya selangkah lagi—itu saja. Itulah yang Sebas putuskan, tapi Tsuare tertawa.

“Saya tidak berpikir ini neraka sama sekali. Saya bisa makan sampai saya kenyang, dan Anda memberi saya pekerjaan yang jujur ​​untuk dilakukan. Saya lahir dan besar di sebuah desa kecil. Kehidupan di sana juga sulit.” Mata Tsuare terfokus pada sesuatu yang jauh untuk sesaat. Dia segera kembali ke dirinya sendiri dan menatap lurus ke arah Sebas. “Kami mengerjakan ladang sementara kami disiksa dengan kelaparan, dan kemudian penguasa wilayah itu tetap mengambil sebagian besar hasil panen. Hampir tidak ada yang tersisa untuk mengisi perut kami sendiri. Dan di atas itu, tuan memperlakukan kami seperti mainan. Dia akan memperkosa saya dan tertawa ketika saya berteriak. Dia tertawa! Saya tidak-”

“Saya mengerti.” Tsuare tersenyum lemah ketika dia menariknya mendekat, melipatnya ke dadanya, dan melingkarkan lengannya di bahunya yang gemetar. Sama seperti sebelumnya, dia menangis seperti bendungan yang pecah, dan dia merasakan air matanya membasahi bajunya.

Dunia yang dia lihat dan tinggali tidak mungkin hanya ada. Namun, baginya, itulah yang diwakili oleh masyarakat manusia.

Sebas berunding.

Apa yang terbaik? Tidak peduli berapa banyak dia memikirkannya, dia hanya bisa menemukan satu jawaban. Tapi ada kemungkinan besar itu akan membuat tuannya marah dan berakhir dengan perintah untuk membunuh Tsuare.

“Kamu mungkin mati, tahu.”

“Jika kamu harus membunuhku, maka setidaknya aku akan mati di tangan yang memberiku kehangatan ketika aku tidak lebih dari mayat yang bernafas …”

Wajah ekspresif yang menatap Sebas memberinya tekad yang dia butuhkan. “Oke, Tsuare. Aku akan meminta izin kepada Lord Ainz untuk membawamu ke Nazarick.”

“Terima kasih.”

“Terlalu cepat untuk berterima kasih padaku. Permohonan ini dapat menghasilkan perintah untuk membunuhmu—”

“Saya tahu.”

“Saya mengerti.”

Ketegangan mereda dari lengannya di bahu Tsuare, tapi dia tidak menjauh. Dia mencengkeram jaket Sebas dan menatapnya dengan mata berkilauan.

Mereka dipenuhi dengan antisipasi. Sebas secara naluriah memahami itu, tapi dia tidak tahu apa yang dia harapkan. Namun, dia ingat sesuatu yang ingin dia pastikan.

“Hanya untuk mengkonfirmasi, kamu tidak akan menyesal jika kamu meninggalkan dunia manusia? Tidak ada tempat yang mungkin Anda inginkan untuk pulang?” Undangan ke Nazarick tidak berarti bahwa dia tidak akan pernah bisa melakukan kontak dengan dunia manusia lagi—dia tidak membawanya pergi untuk memenjarakannya—tapi masih ada kemungkinan dia tidak akan pernah kembali.

“…Aku…ingin melihat adik perempuanku lagi. Tapi keinginanku untuk melupakan masa lalu lebih kuat…”

“Saya mengerti. Silakan menuju ke kamar Anda untuk saat ini. Aku akan pergi menemui Lord Ainz lagi.”

“Baiklah…”

Tsuare melepaskan jaket Sebas dan melingkarkan lengannya di lehernya. Sebas tidak membiarkannya terlihat di wajahnya, tapi dia tidak tahu apa yang harus dia lakukan sekarang. Mengabaikannya, dia berdiri di atas jari kakinya.

Bibir mereka bertemu.

Sentuhan lembut itu hanya berlangsung sesaat. Tsuare segera mundur. “Ini berduri.” Dia pindah, menyentuh bibirnya dengan jari-jarinya. “Itu adalah ciuman bahagia pertamaku.”

Sebas tidak bisa mengatakan sepatah kata pun, tapi dia menatapnya dan tersenyum cerah.

“Aku akan menunggu di sini. Sampai jumpa lagi, Tuan Sebas.”

“U-uhh… y-ya. Tolong tunggu sebentar.”

“Apa yang terjadi? Wajahmu merah…”

Itu adalah hal pertama yang dia dengar ketika dia kembali ke ruang tamu. Setelah menyadari dia tersipu, Sebas mulai mengambil napas panjang dan lambat. Tampilan agitasi dari sebelumnya ini merupakan kegagalan bagi seorang pelayan yang akan bertemu tuannya. Tangannya hampir menyentuh bibirnya, tetapi dia menahan diri dan mengambil ekspresi yang sesuai untuk pengikut yang ideal.

“Bukan apa-apa, Tuan Demiurge.”

“Kamu tidak perlu menggunakan ‘Pak,’ Sebas. Anda dapat berbicara seperti kami ketika Lord Ainz—satu-satunya Makhluk Tertinggi yang mutlak—ada di sini. Bagaimana menurutmu, Cocytus?”

“SAYA SETUJU.”

Sebas mengakui bahwa dia mengerti.

Lima menit kemudian … ruang melengkung.

Ketika jalinan realitas yang beriak dihaluskan, sesosok muncul. Tentu saja, itu adalah Ainz. Dia tidak lagi membawa Tongkat Ainz Ooal Gown, dan dia juga tidak membawa Korban.

Sebas, Cocytus, Demiurge, Solusi. Mereka berempat jatuh berlutut dengan kepala tertunduk.

“Terima kasih telah bertemu denganku.” Ainz mengitari meja dan duduk di kursi. “Bangkit.”

Mereka berempat berdiri bersamaan dan fokus pada Ainz, yang tampaknya sangat bersemangat.

“Nah, sekarang, Demiurge. Ini adalah bukti bahwa Anda seorang yang khawatir. Saya tidak berpikir sejenak bahwa Sebas akan mengkhianati kita. Kalian paranoid. Saya bahkan memeriksa di Ruang Tahta. ”

“Permintaan maaf saya. Dan terima kasih telah menghibur perbedaan pendapat bodoh saya. ”

“Tidak apa-apa. Bahkan aku terkadang mengabaikan banyak hal. Dengan Anda memeriksa mereka, saya bisa tenang. Dan saya tidak begitu picik sehingga saya akan mengeluh tentang kekhawatiran Anda atas bantuan saya. ” Demiurge membungkuk rendah, dan Ainz mengalihkan pandangannya darinya. “Nah, kita akan membahas apa yang harus dilakukan dengan wanita itu, kan, Sebas?”

Tubuh Sebas kaku karena gugup. Dia mengumpulkan “ya, tuanku” dan berhenti. Setelah melirik ekspresi Ainz, dia dengan tegas bertanya, “Apa yang harus kita lakukan dengannya?”

Setelah keheningan sesaat, Ainz menjawab dengan sebuah pertanyaan. “Mm, jika kita melepaskannya, intelijen Nazarick akan bocor, kurasa?”

Demiurge mengangguk ketika Ainz menatapnya. “Ya, itu benar, tapi apa yang harus kita lakukan?”

“Mari kita sesuaikan ingatannya. Setelah itu… yang perlu kita lakukan hanyalah memberinya uang dan menjatuhkannya di tempat yang cocok.”

“Lord Ainz, saya pikir membunuhnya akan lebih mudah dan pasti.” Demiurge menawarkan pendapatnya, dan Solution mengangguk setuju.

Ainz memperhatikan mereka dan berpikir, Jika mereka berdua merasa seperti itu…

Sebas mengalami kekacauan total secara internal.

Begitu tuan mereka mengambil keputusan, tidak akan mudah untuk berubah. Meskipun dia telah diampuni, Demiurge, Cocytus, dan Solution mungkin berpikir kurang baik tentang dia sekarang. Jika dia menyuarakan pendapat yang berlawanan dengan cara yang salah, dia mungkin akan menyinggung mereka.

Tapi dia harus mengatakannya.

Sebas membuka mulutnya untuk tidak setuju dengan Demiurge. Tapi dia tidak melakukannya. Artinya, Ainz berbicara lebih dulu.

“…Tidak, Demiurge. Saya tidak suka membunuh ketika tidak ada manfaat khusus bagi kita. Atau lebih tepatnya, jika kamu membunuh yang lemah, kamu tidak dapat menggunakannya nanti. Kita perlu mempertimbangkan bagaimana dia bisa berguna bagi kita hidup-hidup. ”

Sebas menahan napas leganya. Ainz belum memutuskan apa yang harus dilakukan dengan Tsuare. Masih ada kesempatan.

“Dipahami. Lalu…apakah kita akan meminta dia bekerja di pertanian yang saya kelola?”

“Oh benar, kamu punya khimaira, kan? Omong-omong, Anda tidak ingin membunuh beberapa dan memakannya, bukan? Kita perlu memperbaiki situasi makanan Nazarick.”

Demiurge mengalihkan pandangannya dari Ainz, yang bergumam, “Steak Khimaira—tidak, burger…,” dan menatap ke kejauhan.

Kemudian dia kembali pada dirinya sendiri. “Dagingnya berkualitas buruk—tidak cocok untuk makanan. Saya tidak berpikir itu layak untuk memberi makan Nazarick yang mulia…” Senyum Demiurge menunjukkan bahwa dia tidak bisa merekomendasikannya. “Yah, kami memang memberi makan ternak mati kepada yang lain. Mereka tidak memakannya apa adanya, jadi kami menggilingnya.”

“Hmm. Mereka makan jenis mereka sendiri? Jadi mereka benar-benar hanya binatang.”

“Tepat seperti yang Anda katakan, Tuan Ainz. Mereka sangat bodoh, dan itulah yang membuat mereka menjadi mainan yang menggemaskan. Namun, mereka omnivora dan juga makan gandum, jadi jika Anda memiliki tambahan, bolehkah saya menyusahkan Anda? Kami tidak cukup mendapatkan apa yang bisa kami curi sendirian … ”

“Mereka adalah sumber pasokan perkamen kami yang berharga. Saya tidak bermaksud membuat mereka kelaparan. Ya…sebelum kamu mundur, Sebas, beli gandum dalam jumlah besar dan berikan pada Demiurge.”

“Dipahami. Untuk jumlah yang besar, saya pikir saya akan menyewa gudang dan menyimpannya di sana untuk sementara. Bagaimana saya harus memindahkannya ke Nazarick?”

“Hmm…Panggil Shalltear dan minta dia menggunakan Gerbang. Anda tidak keberatan jika kami menyerahkannya kepada Anda untuk sisanya, kan, Demiurge? ”

“Tentu saja tidak. Kami akan mengangkutnya dari sana.”

“Bagus. Ngomong-ngomong, Demiurge, karyamu benar-benar menonjol dari yang lain di Nazarick; Saya tidak bisa cukup berterima kasih. ”

“Terima kasih, Tuan Ainz! Sentimen itu sangat membesarkan hati bagi saya.”

“…Eh, baiklah, tenanglah. Aku juga ingin menanyakan sesuatu padamu. Apakah Anda yakin Anda tidak memiliki terlalu banyak di piring Anda? Saya memanggil Anda kapan pun saya membutuhkan Anda, Anda menjalankan pertanian untuk menstabilkan pasokan perkamen kami, Anda membuat rencana raja iblis—saya telah menyerahkan banyak hal penting kepada Anda. Aku terus bertanya-tanya apakah kamu benar-benar baik-baik saja.”

Demiurge tersenyum lebar. Itu adalah senyuman yang menyenangkan, tanpa kebencian, yang belum pernah dilihat Sebas padanya sebelumnya.

“Terima kasih banyak. Saya benar-benar tidak layak untuk perhatian Anda, tapi tolong merasa tenang. Semua pekerjaan saya sangat bermanfaat, dan tidak ada yang memberatkan saya saat ini. Jika saya mulai merasa membutuhkan bantuan, saya pasti akan bertanya.”

“Aku mengerti, aku mengerti.”

Mendengarkan suara bahagia tuan mereka, Sebas mengerutkan kening dan merenungkan sifat asli dari peternakan Demiurge.

Sebagai sesama pelayan dari Supreme Being of Nazarick, Sebas tahu kepribadian Demiurge luar dalam. Tidak mungkin dia hanya mengelola pertanian, bahkan jika dia memelihara monster seperti khimaira…

Adegan mencolok melintas di benak Sebas—karena dia telah menebak identitas ternak Demiurge.

Bisakah dia benar-benar mengirim Tsuare ke tempat seperti itu? Tentu saja, Demiurge akan menjamin keselamatan tubuhnya, tapi dia mungkin tidak akan menjamin kesehatan mentalnya.

Diskusi pasangan mencapai jeda. Jika aku akan menyela, sekaranglah waktunya , Sebas memutuskan dan berbicara kepada tuan mereka. “Tuan Ainz.”

“Hmm? Ada apa, Sebas?”

“Jika tidak apa-apa dengan Anda …” Dia menahan napas. Ini adalah pertaruhan. Perjudian yang sangat berbahaya. Tapi dia harus melakukannya. “Saya ingin menempatkan Tsuare untuk bekerja di Makam Besar Nazarick.”

Keheningan turun, dan saat semua mata tertuju pada Sebas, Ainz dengan tenang berkata, “Aku pernah menanyakan pertanyaan serupa kepada Cocytus, tapi apa untungnya bagi kita?”

“Memang. Pertama, Tsuare bisa menyiapkan makanan. Saat ini hanya dua anggota Nazarick yang bisa memasak adalah chef dan sous-chef. Aku akan mengambil kebebasan untuk mengecualikan Yuri dan sejenisnya. Mengingat masa depan, saya pikir akan bermanfaat untuk memiliki lebih banyak orang yang bisa memasak. Juga, saya pikir memiliki pekerjaan manusia di Nazarick sebagai kasus uji adalah nilai yang cukup untuk dirinya sendiri. Saya harus berpikir jika bentuk kehidupan yang lebih rendah seperti dia bisa mencari nafkah di sana, itu bisa menjadi preseden yang menjanjikan. Sebagai tambahan-”

“Oke oke.” Ainz mengangkat tangan untuk menghentikan aliran seruan untuk kegunaan Tsuare. “Aku mengerti, Sebas. Saya sangat mengerti apa yang Anda katakan. Kupikir kita harus mempertimbangkan kekurangan juru masak kita.”

“Tapi Lord Ainz, apakah dia bisa menyiapkan hidangan yang layak untuk Nazarick?”

Sebas menembakkan tatapan tajam dan cepat pada Demiurge. Iblis membalas senyumannya.

brengsek itu. Sebas membunuh kata-kata di lidahnya.

Ainz mungkin telah memaafkan Sebas, tapi Demiurge tidak. Tentunya itu sebabnya dia mencoba membawa kasus Tsuare ke arah yang tidak diinginkan.

“Itu penting, bukan? Bagaimana, Sebas?”

“…Tsuare membuat masakan rumahan. Adapun apakah itu layak untuk Nazarick… sulit untuk mengatakannya.”

“Masakan rumah?” Demiurge mencibir. “Aku ragu kita akan menyajikan banyak kentang kukus atau yang lainnya di Nazarick.”

“Harus kukatakan, Demiurge terlalu terburu-buru. Bakatnya dalam masakan klasik berarti jika kita meminta koki untuk mengajarinya, saya yakin dia bisa menguasai masakan lain. Kita perlu mempertimbangkan tidak hanya keterampilannya saat ini tetapi juga potensi masa depannya.”

“Kalau begitu, aku ingin dia membantunya di peternakanku. Mencacah semua daging itu sulit.”

“SAYA-”

Percakapan berisik pasangan itu berlanjut. Ainz memperhatikan mereka.

Dia memperhatikan mereka dan pemandangan yang muncul di belakang mereka—sosok-sosok pencipta mereka, visi masa lalu.

“Jadi kemana kita akan pergi hari ini?”

“Untuk melawan raksasa api.”

“Untuk melawan naga es iblis.”

“Hmm… Ulbert, apa kamu tidak ingat? Kami bilang kami akan pergi mendapatkan tetesan langka dari bos raksasa api itu, Surtr.”

“Apakah kamu tidak ingat, Sentuh? Beberapa orang perlu pergi berburu naga iblis untuk memenuhi syarat perubahan kelas khusus.”

“Itu mungkin, tapi Yamaiko membutuhkan tetesan langka itu untuk menjadi lebih kuat.”

“Oh, saya baik-baik saja…”

“Api Asli, kan? Yang berarti dia juga membutuhkan Es Asli, kan? Jadi mari kita lakukan naga iblis terlebih dahulu. ”

“…Saya membayar uang sungguhan untuk mendapatkan tingkat drop yang lebih tinggi. Tingkat normal Surtr lebih rendah dari naga iblis, jadi tidakkah menurutmu kita harus menyingkirkannya dulu?”

“Aku akan membayarnya lain kali.”

“Ta…tapi…”

“…Mungkin kita harus menyelam dan berburu monster seksi seperti succubi?”

“Adikku tersayang, tutup mulutmu.”

“Jika kita akan melakukan demon, aku lebih suka mengalahkan Seven Sin Lords, meskipun kupikir itu akan membutuhkan banyak persiapan.”

“Sentuh, sekarang bukan waktunya untuk memaksakan keinginanmu. Jika Anda melihat siapa yang kita miliki di sini, jelas kita memiliki kesempatan yang lebih baik untuk membunuh naga es iblis. ”

“Uhh, kamulah yang bersikeras untuk mendapatkan apa yang kamu inginkan. Plus, kami bukan tipe pemain yang hanya memikirkan efisiensi.”

“Ayo, tidak perlu kastor terkuat dan prajurit terkuat kita untuk bertarung …”

“Keduanya selalu seperti itu, bahkan saat mereka pertama kali menghubungiku.”

“Sentuh pasti pria yang hebat untuk menjangkau tongkat daging merah muda sepertimu.”

“Teapot dan Peroroncino, kalian harus menyingkirkan senjata kalian, oke? Atau aku akan menggunakan kekuatan guild masterku.”

“Bukankah beberapa guild mengalahkan Seven Sin Lords?”

“Rupanya Pride terbunuh. Seseorang mempostingnya secara online.”

“Kamu harus mendapatkan World Item untuk mengalahkan ketujuhnya, kan? Mereka adalah Musuh Dunia!”

“Berbicara tentang Item Dunia, mari gunakan Batu Kalori sebagai inti utama dan bangun golem terkuat yang pernah ada.”

“Tidak, saya pikir akan lebih baik untuk memasukkannya ke dalam senjata.”

“Armor juga bukan pilihan yang buruk, tapi itu hanya pendapatku.”

“Yah, ada banyak hal yang perlu dipertimbangkan dengan itu. Kita bisa menggunakannya untuk membuat permintaan ke admin juga, jadi kita harus berpikir lebih lama.”

“Ya, kau benar, Momonga.”

“Kami menemukan cara untuk mendapatkan Batu Kalori sebanyak yang kami inginkan, tetapi itu membutuhkan satu ton logam dari Tujuh Tambang Tersembunyi.”

“Ini seperti sakit kepala. Kita tidak bisa mendapatkannya dengan pasti kecuali kita memonopoli tambang-tambang itu.”

“Ya. Tambang dikendalikan oleh semua serikat yang berbeda, jadi jika kita menggunakannya sekarang, kita mungkin tidak akan pernah mendapatkannya lagi. Dan saya ragu kita semua bisa bersikap baik dan bergiliran… Bagaimana jika kita menjual beberapa info ke Trinity? Kita bisa membuat sekelompok pengintip serakah menabrak kepala dan merebutnya dari bawah hidung mereka. ”

“Maksudmu menjual ke koalisi pada saat yang sama dan membuat mereka bentrok? Itu Squishy Moe untukmu. Ahli taktik seperti itu … ”

“Berbicara tentang koalisi, saya dengar mereka sedang mengerjakan aliansi lain.”

“Apa? Mengapa?”

“Kudengar mereka mencuri World Item dari beberapa guild, jadi guild itu mengubah rencana mereka.”

“Aduh. Tapi saya pikir itu hanya akan berubah seperti terakhir kali. Sulit bagi guild tingkat tinggi untuk mempertahankan aliansi…”

“—Jadi kenapa kita tidak meminta Momonga saja yang memutuskan?”

“Itu seharusnya bagus. Apa yang harus kita lakukan, Guild Master?”

“…Hah? Tentang apa? Saya melakukan semua yang saya bisa untuk mengabaikan obrolan Anda … ya? Anda bertanya kepada saya? …Sheesh… Kalau begitu mari kita lakukan apa yang selalu kita lakukan dan putuskan dengan aturan mayoritas sehingga tidak ada masalah nanti.”

“Aku tidak keberatan.”

“Aku juga tidak.”

“Kalau begitu katakanlah keping emas baru untuk Ulbert dan yang lama untuk Touch. Oke, semuanya, siapkan koin Anda. Mereka akan memulai argumen mereka!”

“—KONTROL DIRI SENDIRI. KAU BERADA DI HADIRAT TUHAN AINZ!”

Pertengkaran antara Sebas dan Demiurge secara bertahap meningkat sampai suara Cocytus menghantam pasangan itu seperti seember air dingin.

Mereka berbalik dan menemukan Ainz menatap mereka dengan saksama, dan wajah mereka berubah warna. Mereka tidak bisa membaca emosinya dari nyala api yang berkelap-kelip di rongga matanya yang cekung, tetapi tidak salah lagi kekuatan dalam tatapannya.

Menyadari bahwa teguran keras tidak akan beralasan, mereka berdua langsung bertindak.

“Maafkan perilaku burukku, Tuan Ainz.”

“Saya minta maaf untuk tampilan bodoh seperti itu.”

Tanggapannya terhadap busur dan permintaan maaf mereka sangat aneh. “Ah-ha-ha-ha!” Tawa tiba-tiba bergema di seluruh ruangan—tawa riang dan ceria.

Baik Cocytus, Demiurge, Sebas, maupun Solution belum pernah melihat Ainz tertawa dengan semangat tinggi seperti itu sebelumnya. Itu sangat luar biasa bagi mereka semua sehingga mereka hanya berdiri di sana berkedip.

“Tidak apa-apa. Aku memaafkanmu, aku memaafkanmu! Ya! Terkadang kamu harus bertarung seperti itu—ah-ha-ha-ha!”

Apa yang menyentuh hati Ainz adalah misteri yang lengkap, tapi Sebas menghela nafas lega; sepertinya hal-hal akan berhasil entah bagaimana.

“Ah-ha-ha… Cih, mungkin ditekan…”

Tuan mereka tiba-tiba menjadi tenang, seolah-olah seutas tali putus, tetapi bukan hanya imajinasi Sebas bahwa dia masih dalam suasana hati yang baik.

Ainz menyapanya dengan riang. “Aku mengerti apa yang kau katakan, Sebas, tapi sayangnya, mengundang manusia ke Great Tomb of Nazarick adalah…kau tahu. Tetap saja, saya ingin melihat Tsuare. Bawa dia ke sini.”

“Eh? Uh—ya, tuanku! Dipahami.” Meskipun dalam hati dia bingung dengan permintaan aneh Ainz, Sebas segera keluar dari ruangan dan membawa Tsuare kembali.

“Tuan Ainz, ini dia.”

“Ya, bawa dia kemari…” Ainz mencondongkan tubuh ke depan di kursinya. Ada sesuatu yang aneh tentang seberapa dekat dia memeriksanya.

Sebas mengamatinya dari sudut matanya, bertanya-tanya apakah dia telah melakukan sesuatu yang membuatnya tidak senang, tapi dia tidak berbeda dari sebelumnya, dan dia tidak tahu apa alasan dari perilaku tuannya.

“…Pasti ada kemiripan.” Dia mungkin tidak bermaksud mengatakannya dengan keras. “…Bagus sekali kau datang, Tsuare. Pertama, izinkan saya mengatakan ini: Saya biasanya tidak memberikan peringatan dua kali. Saya menghormati pilihan orang lain, bahkan jika pilihan itu membawa mereka ke hasil yang tidak menguntungkan. Dengan mengingat hal itu, saya punya pertanyaan untuk Anda. Jika Anda berbohong, itu adalah akhir dari diskusi, dan jika jawaban Anda tidak menyenangkan bagi saya, itu akan berakhir juga. ”

Sebas, yang berdiri di samping Tsuare, mendengarnya menelan ludah. Itu wajar saja. Menghadapi ancaman seperti itu, dia mungkin sangat cemas tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Nah, pertanyaannya. Katakan padaku nama lengkapmu.”

Sebas tidak bisa memahami niat Ainz. Kenapa dia menanyakan hal seperti itu?

Dia mengintip dari sudut matanya ke arah Tsuare dan melihat tatapannya melesat ke sekeliling ruangan. Reaksi berbicara banyak.

Jawab sejujurnya , Sebas berdoa dalam hati.

Dia bahkan belum memberi tahu Sebas nama lengkapnya, jadi kemungkinan besar ada sesuatu tentang itu yang dia tidak ingin orang tahu. Tetap saja, berbohong kepada tuannya hanya akan membawa hasil yang paling buruk.

Keheningan berlanjut sampai Ainz mulai tidak sabar, dan dia bergumam dengan suara sekecil dengungan nyamuk, “Tsu-Tsuare…Tsuareninya.”

“Dan nama belakangmu?”

“Tsuarennya Veyron.”

“Begitu… begitu… Lalu aku bertanya padamu, Tsuareninya, apakah keinginanmu untuk datang ke Great Tomb of Nazarick—tanah yang aku kuasai—dan tinggal di sana…? Makam Besar Nazarick bukanlah rumah bagi manusia. Bukannya tidak akan pernah bisa, hanya saja tidak ada. Untuk alasan itu, aku tidak yakin itu adalah habitat yang cocok untukmu… Kamu juga memiliki pilihan untuk menerima kekayaan besar dariku dan tinggal di suatu tempat yang jauh di tanah manusia, tahu.”

Lamaran itu begitu besar sehingga dia bertanya-tanya mengapa dia membuatnya, tapi dia menjawab tanpa ragu sedikit pun, “Aku—aku ingin tinggal bersama Master Sebas.”

Ainz perlahan mengangguk.

Anehnya, cahaya merah yang menyala di matanya yang kosong melunak.

“Sangat baik. Dengar, anak buahku.”

Semua orang berdiri tegak, dan Tsuare bergegas untuk menyalinnya.

“Tsuareninya akan berada di bawah perlindungan kita mulai sekarang, demi kehormatanku sebagai Ainz Ooal Gown. Kami dapat menyambut Anda sebagai tamu Great Tomb of Nazarick, tapi apa keinginan Anda?”

“I-Anda baik sekali, t-tapi tolong biarkan saya bekerja dengan Master Sebas.”

“Jika itu keinginanmu. Jadi kami akan membuat Tsuarennya sebagai maid yang melapor langsung ke Sebas. Sebas, beri dia pekerjaan yang pantas untuk dilakukan. Pada saat yang sama, kami akan mentransisikan Pleiades ke Pleades dan mengubah pemimpin tim seperti yang ditentukan. Namun, kami tidak akan memindahkannya dari lokasinya saat ini, jadi Yuri Alpha melanjutkan sebagai pemimpin akting.”

Solution menundukkan kepalanya.

“Dan beri tahu semua anggota Great Tomb of Nazarick bahwa Tsuareninya dilindungi dengan nama Ainz Ooal Gown dan bahwa dia akan bekerja bersama mereka.”

Semua orang di ruangan selain Ainz dan Tsuare membungkuk sekaligus.

“Demiurge, apakah Anda keberatan dengan keputusan saya?”

“Tidak satu pun, Tuanku. Kata-kata Anda adalah hukum di Makam Besar Nazarick. Yang mengatakan, saya membayangkan banyak yang akan merasa sulit untuk memahami menyambut manusia ke tanah kita yang diberkati. Bagaimana saya menjelaskannya kepada mereka?”

“Jika kita mundur dan memikirkannya, Nazarick menyambut adik perempuan Yamaiko, Akemi, yang adalah seorang elf. Jadi dia menjadi manusia saja seharusnya tidak mengesampingkannya. Jika kita mengatakan itu, maka—” Ainz menatap Solution sambil melanjutkan, “—kita juga harus mengusir adik perempuanmu.”

“Aku tidak yakin apakah kamu bisa menyebut makhluk abadi sebagai manusia, tapi…”

“Hmm, itu benar, Solusi. Sekarang, Demiurge. Katakan pada mereka itu adalah kata-kataku. Jika ada yang keberatan, mintalah mereka datang menemui saya, dan saya akan menjelaskannya.”

“Dipahami. Untuk bagian saya, saya tidak punya pertanyaan lebih lanjut.”

“Oke, kalau begitu, untuk mengonfirmasi: Pertama, kita mulai mundur dari mansion ini. Kami akan segera mengirim semua penjaga yang ditempatkan di sini kembali ke Nazarick. Sebas dan Solution, tugas terakhirmu di ibukota kerajaan adalah membeli gandum yang diminta Demiurge dan memindahkannya ke gudang. Setelah Anda mengumpulkannya di sana, kami akan mengirim Shalltear untuk membawanya ke Nazarick menggunakan Gerbang. Itu saja, saya pikir? ”

Mereka semua menundukkan kepala tanpa sepatah kata pun, dan setelah melihat sekeliling, Tsuare buru-buru mengikutinya.

“Apa yang harus kita lakukan dengan Tsuareni—dengan Tsuare, Sebas? Haruskah aku membawanya kembali bersamaku? Atau haruskah kami mengajaknya pergi bersamamu?”

“Kurasa akan lebih mudah baginya untuk pergi bersamaku, dengan lebih dari satu cara.”

“OK saya mengerti. Lalu Sebas, Solution, bawa semua penjaga ke sini. Aku akan mengirim mereka kembali dengan sihirku.”

“Dipahami!”

Melihat mereka bertiga meninggalkan ruangan, Demiurge bertanya pada Ainz, “Apakah kamu mengenal wanita itu?”

Ainz perlahan bangkit dari kursinya tanpa menjawab dan berbalik ke arah dinding, seolah menghadapi seseorang. Setelah jeda, dia berbicara. “Demiurge, saya percaya kebaikan pantas mendapatkan kebaikan pada gilirannya dan kerugian harus dibalas dengan kerugian. Dengan cara yang sama, hutang harus dilunasi.”

Ainz menarik sebuah buku dari udara tipis. Itu memiliki penutup kulit dan diikat dengan tali yang sangat buruk sehingga hampir putus.

“Saya punya versi yang diterjemahkan pustakawan untuk saya, tapi ini yang asli. Jurnal ini milik…seorang gadis yang terbakar amarah setelah kakak perempuannya disingkirkan oleh seorang bangsawan…”

Di desa tertentu, pernah hidup sepasang saudara perempuan yang saling mencintai. Orang tua mereka meninggal terlalu cepat, meninggalkan gadis-gadis miskin, tetapi mereka bertahan dan saling membantu.

Kemudian suatu hari, kakak perempuan itu diambil sebagai nyonya oleh penguasa wilayah, tentang siapa tidak ada yang punya hal baik untuk dikatakan. Jika ini bisa mengarah pada kehidupan yang bahagia, yang lebih muda mungkin akan menahan air matanya dan merayakannya, tetapi dia menebak dari desas-desus bahwa saudara perempuannya akan dipermainkan dan dibuang seperti sampah begitu lelaki itu selesai dengannya.

Tebakannya ternyata benar. Marah, dia meninggalkan desa untuk mencari cara menyelamatkan saudara perempuannya—karena tidak ada yang mau membantunya.

Akhirnya, dia menyadari bahwa dia memiliki bakat untuk sihir, jadi dia mengembangkan kekuatannya untuk melakukan penyelamatan. Tapi sebelum dia bisa mencapai tujuannya, pencariannya terhenti.

Banyak yang ditulis di jurnal, tapi di halaman terakhir ada satu kalimat sederhana yang memuji dua petualang, Momon dan Nabe, yang bersamanya dia melakukan perjalanan untuk mengumpulkan tumbuhan.

“Saya belajar banyak tentang cara dunia ini dari jurnal ini, jadi saya berhutang budi kepada Anda. Aku akan membayar hutang itu kepada kakak perempuanmu.”

Ainz mengelus sampul kulit yang pudar dan menyimpan buku itu di luar angkasa.

“Kalau begitu Lord Ainz, ada permintaan yang ingin saya minta dari Anda.”

“Ada apa, Demiurge?”

“Saat aku membaca materi yang dikirim Sebas, ada satu hal yang membuatku tertarik, dan aku bertanya-tanya apakah aku punya waktu untuk menyelidikinya.”

“Ada yang menarik perhatianmu?”

“Ya, ada tempat yang ingin aku kunjungi. Saya ingin kembali pada saat Anda kembali, tetapi saya harus mencarinya terlebih dahulu, yang dapat menunda saya … Akan sangat tidak sopan bagi saya untuk membuat Anda menunggu, Tuanku, tetapi jika memungkinkan, saya mohon Anda…”

Ainz menjawab dengan riang untuk menenangkan Demiurge yang berwajah muram. “Tidak masalah, Demiurge. Anda bertindak untuk kepentingan Nazarick, kan? Menunggu itu tidak menggangguku sama sekali. Kamu sebaiknya pergi.”

“Terima kasih!”

2

4 Bulan Api Terlambat ( September ) 15:01

Di pagi hari, hari sibuk Sebas dan Solution dimulai.

Mereka bisa saja pergi tanpa berkata apa-apa, tetapi menghancurkan reputasi yang mereka bangun sebagai pedagang akan sia-sia, jadi mereka memutuskan untuk bertindak seolah-olah mereka kembali ke kekaisaran.

Solution telah bertemu semua orang hanya sekali, tetapi Sebas membawanya bersamanya untuk memberi tahu semua pedagang dan anggota guild yang berinteraksi dengannya bahwa mereka akan pergi.

Kunjungan tidak bisa berakhir dengan baik hanya dengan itu; untuk hubungan manusia yang ramah, obrolan ringan tidak dapat dihindari. Tidak ada pria yang menolak mengobrol dengan wanita secantik Solution, yang hanya memperburuk situasi.

Akibatnya, mereka terjebak di setiap pemberhentian selama setengah jam atau lebih, dan sudah cukup larut saat mereka selesai.

“Itu memakan waktu lama, tetapi penyimpanan sementara dan pengangkutan gandum sudah selesai. Sekarang kita seharusnya bebas untuk kembali ke Nazarick, kan?”

Solution terdengar senang—yang jarang terjadi padanya. Sebas tahu dia senang pulang ke Great Tomb of Nazarick, dan juga puas dia telah melaksanakan perintah tuan mereka. Karena Sebas adalah orang yang melakukan sebagian besar pengumpulan intelijen di sekitar kota, dia mungkin tidak menemukan banyak kesempatan untuk merasa dia mencapai sesuatu dengan pekerjaannya.

Kunjungan perpisahan yang mereka lakukan adalah pekerjaan dan tempat bagi Solution untuk bersinar sebagai nyonya rumah yang menghadap publik. Itu pasti sangat memuaskan baginya. Dia bahkan tampak siap untuk mulai menyenandungkan sebuah lagu.

Faktanya, berkat suasana hatinya yang baik saat dia berbicara dengan semua pedagang, negosiasi di berbagai bidang telah berkembang untuk keuntungan mereka. Bahkan dengan mendiskon pembelian gandum dalam jumlah besar, harga sewa gudang dan sebagainya sangat rendah.

Menjadi wanita cantik memiliki keuntungan tersendiri. Merefleksikan betapa hebatnya itu, Sebas memarkir kereta di halaman mansion dan berjalan ke pintu bersama Solution.

Sebas mengeluarkan kunci dan memasukkannya ke dalam lubang kunci.

Tetapi ketika dia memutarnya seperti biasa, tidak ada klik atau respons kunci.

Mencurigai, Sebas mengerutkan alisnya dan menatap Solution.

Pintunya tidak terkunci?

Ketika dia mendorong, itu terbuka sedikit.

Mereka meninggalkan Tsuare di sana sendirian. Dia tidak akan pernah pergi sendiri.

“Ada sejumlah goresan baru di lubang kunci. Ada kemungkinan besar seseorang memilih lo—”

Tanpa menunggu Solution selesai, Sebas membuka pintu. Dia bahkan tidak berpikir untuk mempertimbangkan jebakan. Jika ada, dia akan menghancurkannya di bawah kaki.

Mereka sebagian besar sudah pindah dari mansion, jadi terasa kosong dan kosong. Dia melangkah masuk, mengaktifkan semua kemampuan pendeteksiannya, dan mencari chi makhluk hidup—untuk Tsuare.

Tapi tidak ada tanda-tanda manusia.

“Tsuari! Tsuare, apakah kamu di sini? ” dia berteriak dan menggeledah rumah.

Dia mencari di mana-mana, tetapi dia tidak ada di sana. Bukan saja dia tidak bisa menemukannya, tetapi dia juga tidak menemukan jejak apa pun yang mungkin telah terjadi padanya. Seolah-olah dia menghilang begitu saja.

Tidak, seseorang pasti mendobrak masuk. Aku tidak mencium bau darah, jadi mereka pasti baru saja membawanya. Jadi mereka telah menculiknya, dan mereka akan menuntut…

Sebas mengepalkan tinjunya.

Seperti yang kupikirkan, adalah sebuah kesalahan untuk meninggalkannya sendirian saat kami mengucapkan selamat tinggal. Kesalahannya memarut dia.

Dia gugup meninggalkan Tsuare sendirian di mansion. Berkat pertemuan mereka dengan organisasi bawah tanah, dia meragukan bahaya bisa terlalu jauh.

Alasan dia meninggalkannya sendirian adalah karena dia masih takut pada orang lain dan pergi keluar. Dia belum sembuh dari traumanya. Ketenangannya selama audiensi dengan tuannya dan yang lainnya mungkin karena dia tidak mendaftarkan mereka sebagai orang. Reaksinya saat itu bukanlah salah satu dari seseorang dengan luka mental tetapi dari orang normal yang bertemu monster. Bahkan hanya dengan menyuruhnya duduk di kereta bisa menjadi masalah, yang menyebabkan dia memilih untuk meninggalkannya di mansion.

Dia juga mengira bahwa karena mereka telah menghancurkan rumah bordil itu, akan butuh waktu bagi musuh mereka untuk berkumpul kembali dan merencanakan serangan.

Yang bisa dia katakan sekarang hanyalah bahwa dia terlalu optimis.

Sebas dengan cemas bergegas ke aula ketika sebuah suara memanggil untuk menghentikannya. Itu datang dari ruang tamu.

“Tuan Sebas, di sini.”

“Larutan! Apakah dia disana?”

Dia tidak mungkin. Dia melirik beberapa saat yang lalu. Tetap saja, dia mengulurkan harapan meskipun peluangnya tipis.

Ketika dia memasuki ruangan, Solution berdiri di tengahnya sambil memegang selembar perkamen.

“Sepertinya ada sesuatu yang tertulis dia—”

“Tolong biarkan aku melihatnya.” Tanpa menunggu jawabannya, dia mengambil perkamen itu dari tangannya. Dia mengaktifkan item sihir, membaca kata-kata di lembaran itu, dan meremasnya dengan ekspresi marah. “Dia diculik, jadi aku akan menyelamatkannya.”

Responsnya tenang dan terukur. “Saya pikir itu baik-baik saja.”

Mata Sebas melebar. Dia tidak akan pernah mengharapkan itu dari Solution.

“Tapi perintah Lord Ainz adalah mundur ke Great Tomb of Nazarick,” tambahnya. “Bukankah seharusnya kamu memprioritaskan itu?”

“Kita seharusnya membawa Tsuare.”

“Tuan Sebas. Jika Anda bertindak sendiri lagi, Anda akan menempatkan diri Anda dalam situasi yang sangat berbahaya. Di mana Anda bahkan akan pergi di tempat pertama? ”

“Mereka cukup baik untuk menentukan waktu dan tempat. Sepertinya mereka terhubung dengan organisasi yang menjalankan rumah bordil yang aku hancurkan.”

“Saya mengerti. Tapi sebelum kamu pergi, kamu harus melapor ke Lord Ainz. Jika Anda tidak menghancurkan rumah bordil sejak awal, semua ini tidak akan terjadi. Bukankah ini terjadi karena Anda mengabaikan keinginan Lord Ainz agar kami beroperasi dengan tenang? Jika Anda bertindak secara independen lagi, Anda akan mengabaikan perintahnya lagi … Selain itu, apakah Anda lupa apa yang dikatakan tuan kita?

Kata-kata itu muncul di benaknya—dengan nama siapa Tsuare akan dilindungi.

“Laporkan kepada Tuan Ainz. Katakan padanya dia telah diculik dan tanyakan apa yang harus dilakukan.”

3

4 Bulan Api Terlambat ( September ) 15:15

“La-la-laaaa.”

Dengan riang menyenandungkan lagu yang dia buat, Albedo menyelipkan jarum melalui lingkaran benang. Dia menariknya erat-erat. Sekali lagi dia memasukkan jarum, sekali lagi dia menariknya dengan kencang. Setelah beberapa kali pengulangan, dia menjahit kain hitam ke bola yang terbuat dari benang putih. Selanjutnya, dia memasukkan beberapa kain ke dalam bola putih untuk membuatnya sangat bulat.

Dia mengamati dengan seksama boneka benangnya, yang hampir berbentuk bulat sempurna, dan kemudian tersenyum lembut—senyum penuh cinta seperti seorang dewi.

“Oke, kepala Lord Ainz sudah selesai!” Puas, dia meremas tangannya menjadi kepalan kecil dan kemudian membelai tengkorak sosok itu.

Itu adalah item yang sangat menggemaskan, dengan mata dan mulut applique; itu pasti akan membuat Ainz tersipu jika dia melihatnya.

“Selanjutnya, aku perlu membuat tubuhnya …”

Dia dengan sangat lembut meletakkan tengkorak itu di sudut meja dan bangkit untuk mengambil bola benang putih.

Albedo ada di kamarnya.

Awalnya, dia tidak memiliki kamar pribadi, karena dia ditugaskan untuk mempertahankan Ruang Tahta.

Ainz merasa salah jika kapten penjaga Makam Besar Nazarick tidak memiliki kamar sendiri, jadi atas perintahnya, dia diberi salah satu kamar cadangan Empat Puluh Satu Makhluk Tertinggi.

Seperti tempat Ainz, tempat tinggal Albedo sangat luas. Karena dia tidak punya banyak barang untuk dibawa, dia sejujurnya berpikir itu terlalu kosong.

Tetapi setelah tinggal di sana selama dua bulan, itu tidak lagi benar.

Salah satu alasannya adalah ruang ganti yang akan dia buka.

Itu benar-benar penuh dengan Ainze.

Tentu saja, itu buatan. Dia memiliki Ainze yang tak terhitung banyaknya, dari bantal tubuh seukuran aslinya yang menampilkan dia dalam berbagai pose hingga boneka mewah berbentuk Ainz yang cacat.

Ini adalah ruang rahasia, tanah suci yang tidak dapat ditembus di mana bahkan para pelayan yang datang untuk membersihkan pun tidak diizinkan. Dia menyebutnya kamar haremnya.

“Tee-hee-hee-hee-hee-heeee!”

Dengan teriakan kecil yang aneh, dia melakukan lompatan terbang, memperlambat jatuhnya dengan sayap di pinggulnya, dan mendarat di bantal tubuh. Gerakan itu mengingatkan pada tekel rugby.

Masih memeluk bantal, dia berguling di lantai dengan momentumnya. Ada semua jenis Ainze berserakan, jadi itu tidak sakit sama sekali.

Dari bawah tiga bantal Ainz, dia terkikik dengan cara yang aneh. “Tee-hee-hee-hee-hee. Bantal tubuh terbaruku, terbuat dari seprai Lord Ainz… Dengan kata lain, aku secara tidak langsung tidur dengannya. Tee-hee-hee-hee-hee…”

Mengubur wajahnya di bantal, dia mengendus.

“Itu tidak berbau seperti … apa pun.” Dia terdengar sangat kecewa—sampai pada titik kasihan yang menginspirasi, apakah ada yang mendengarnya.

Ainz adalah undead yang tidak membutuhkan tidur, jadi dia tidak menggunakan kamar tidurnya untuk memulai. Ditambah lagi, karena tubuhnya hanya tulang, dia tidak memiliki bau badan tertentu. Dia mandi untuk membilas debu dan darah lawan-lawannya, tetapi tubuhnya sendiri tidak mengeluarkan apa pun yang berbau.

“Hm…? Apakah ini…? Mungkinkah?! Tuan Ainz…”

Tapi perawan yang sedang jatuh cinta ini bisa mendeteksi aroma Ainz yang tidak ada—walaupun itu mungkin halusinasi penciuman.

“Hei! Tee-hee-hee-hee-hee-hee-hee-heeeeeeee!”

Menyerupai seorang cabul lebih dari seorang kapten penjaga, dia menarik napas dalam-dalam dengan wajahnya masih terkubur di bantal.

“Ah, aku sangat senang.”

Sebagai kapten, Albedo menanggung beban kerja yang berat. Pekerjaannya mencakup banyak tanggung jawab yang melelahkan, seperti berbagai tugas yang berkaitan dengan memposisikan tentara Nazarick dan membangun jaringan keamanan area, memastikan keamanan internal Nazarick, memeriksa status semua orang yang bertugas di Ruang Tahta, dan sebagainya.

Untuk alasan itu, sangat penting baginya untuk menggunakan ruang ini untuk beristirahat dan memulihkan diri.

“Ohhh, aku ingin melihat Tuan Ainz. Saya ingin melihat Tuan Ainz. Ahhh, aku ingin bertemu dengannya.” Dia kesal dengan Narberal, yang bepergian dengannya, tapi memeluk bantal dengan erat membantunya mengurangi tekanan. Saat itu—

“Albedo.”

Dia melompat.

Keringat dingin muncul di dahinya saat dia melihat sekeliling ruangan, wajahnya berkedut. Kemudian dia menyadari dia mendengar suara itu melalui mantra.

“I-jika bukan Lord Ainz! Apa saja yang bisa terjadi?”

“Aku baru saja mendapat Pesan dari Sebas—tidak, Solution—mengatakan bahwa Tsuare, wanita yang dia jemput, diculik, jadi aku memintamu untuk membentuk unit untuk mendukungnya.”

Ketika dia mengatakan “Tsuare,” dia langsung ingat siapa itu.

Segera setelah Ainz kembali, dia pergi ke E-Rantel untuk menjadi Momon, tapi dia mendengar sisanya dari Demiurge, yang tetap tinggal.

“Tolong maafkan kebodohanku karena menolak keputusanmu, tapi apakah makhluk hidup yang lebih rendah seperti manusia benar-benar sepadan dengan kesulitan membentuk unit khusus untuk diselamatkan? Aku mengerti jika orang yang bertanggung jawab atas insiden Shalltear ada di baliknya, tapi…”

“Tidak, kurasa itu tidak ada hubungannya dengan Shalltear. Kali ini tampaknya menjadi sindikat kejahatan yang bersembunyi di bawah tanah kerajaan.”

“Maka itu tampaknya lebih …”

“Albedo. Saya berjanji untuk melindungi Tsuareninya demi kehormatan saya sebagai Ainz Ooal Gown. Apakah kamu mengerti?”

Nada percakapan mereka berubah total.

Kemarahannya yang membara mencapainya dengan keras dan jelas. Suara Albedo tertahan di tenggorokannya; dia tidak bisa berbicara.

“Kau mengerti, kan? Kamu mengerti?! Aku bersumpah atas namaku untuk melindunginya! Dan kemudian seseorang menculiknya. Teman-teman saya dan saya datang dengan nama itu, dan sekarang seseorang meremehkannya. Bahkan jika mereka tidak bermaksud demikian, aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi!”

Setelah pernyataannya, kebenciannya tampaknya tiba-tiba mereda.

Dia mungkin akan memadamkan emosinya setelah mereka melewati titik tertentu.

“…Maaf. Sedikit kesal dengan para penculik brengsek itu. Maafkan aku, Albedo.”

Sekarang setelah suara tuannya lebih tenang, Albedo akhirnya cukup tenang untuk bisa berbicara. Kemurkaan Makhluk Tertinggi membuatnya stres bahkan ketika dia tahu itu tidak ditujukan padanya. “I-tidak ada yang perlu kamu minta maaf, Tuan Ainz.”

Meskipun fisiknya tidak ada, Albedo membungkuk rendah.

“Jadi, Albedo, ini adalah perintah. Selamatkan Tsuareninya dan jaga agar dia tetap aman dan sehat!”

“Dipahami! Dan ketika kita menyelamatkannya, kita akan menjatuhkan palu besi ke manusia yang tidak menyenangkanmu!”

“Ya, aku mengandalkanmu. Ngomong-ngomong, apakah Demiurge masih berurusan dengan gandum? Tempatkan dia sebagai penanggung jawab operasi.”

“Aku ingin pergi langsung—”

“Tidak, Albedo, aku membutuhkanmu untuk menjaga Nazarick. Kirim Demiurge. Dan katakan padanya untuk berhati-hati agar identitas aslinya tidak terungkap. Oke, jadi aku serahkan urusan ibukota kerajaan padamu dan Demiurge. Lakukan dengan benar.”

“Baik tuan ku!”

Pesan berakhir, dan keheningan kembali. Albedo berdiri perlahan dan hati-hati merapikan bantal tubuh.

“Aku tidak mengerti…” Ada kilatan aneh di matanya saat dia menggumamkan kata-kata itu. Dia menghadap salah satu sudut ruangan.

Salah satu alasan dia tidak membiarkan pelayan di kamarnya adalah karena dia tidak ingin orang lain menyentuh legiun boneka Ainz miliknya. Tapi ada alasan lain di sudut itu—bendera dengan lambang Ainz Ooal Gown dibordir di atasnya.

Biasanya akan digantung sehingga langsung terlihat saat memasuki ruangan, tetapi malah mengumpulkan debu di sudut ruangan. Itu tidak menerima rasa hormat atau penghargaan di sana, hanya penghinaan, kemarahan, dan permusuhan.

“Ainz Ooal Gown…? Betapa bodohnya.”

Albedo memikirkan bendera raksasa yang dia gantung bukannya bendera Ainz Ooal Gown. Itu terlalu besar, sungguh—seperti tirai teater yang bagus.

“Makam Besar Nazarick adalah milikmu dan hanya kamu sendiri. Saya mengabdikan diri untuk Anda dan hanya Anda, tuanku. Ahh, aku berharap bisa mendengar nama indahmu sekali lagi suatu hari nanti…”